«Il m'est arrivé de dormir à même le sol avec la sélection scolaire, car l'Algérie vaut tous les sacrifices» «Raouraoua m'a rassuré : je suis bel et bien libre de tout engagement» Comment se passent les choses depuis votre arrivée à Bakou, notamment avec le décalage horaire et la chaleur qui sévit ici ? Nous sommes ici pour représenter l'Algérie, en tant qu'Algériens avant tout et aussi militaires. Nous devons être prêts pour la compétition, quelles que soient les conditions qui séviront. Cela fait presque 48 heures que nous sommes là et nous commençons à nous adapter au climat et au décalage horaire. De nombreuses sélections participantes à cette Coupe du monde, et même celle de l'Algérie, se plaignent des mauvaises conditions d'hébergement et, surtout, de l'éloignement des hôtels des sites d'entraînement. Cela risque-t-il d'influer sur le groupe ? Certes, nous ne sommes pas mis dans les meilleures conditions, surtout avec la qualité médiocre des chambres et l'éloignement du terrain d'entraînement, mais cela importe peu, car nous ne sommes pas venus ici pour faire du tourisme. Nous sommes ici pour dresser haut l'emblème national. Et puis, en toute franchise, nous avons connu pire, surtout lorsque nous étions en sélection nationale scolaire. Des joueurs présents ici tels El Ogbi, Saïdi, Bentayeb, Derardja et autre Sid peuvent témoigner que nous dormions à même le sol, dans des conditions catastrophiques, mais quand il s'agit de représenter l'Algérie, on supporte tout. En parlant de sacrifices, nous avons remarqué que vous vous êtes adapté très rapidementà la sélection militaire et vous vous faites petit, comme si vous évoluiez dans un club de 3e Division, alors que vous venez de vous engager dans un club de la Serie A italienne. Franchement, ce tournant de votre carrière ne vous a pas changé ? (Après un court silence) Je ne peux pas changer, car je sais très bien d'où je viens. De plus, mon éducation ne me permet pas de penser que je suis mieux que les autres. La majorité des joueurs de la sélection militaire ont joué avec moi dans les sélections scolaire et olympique et me connaissent très bien. Pourquoi changerais-je ? Parce que j'ai signé dans un club européen connu ? Au contraire, c'est maintenant que je dois donner l'exemple à mes coéquipiers. C'est pour ça qu'on vous a vu porter les bagages et malles à l'aéroport... (Rire) Où est le problème ? Je suis un joueur qui est honoré de porter les couleurs de son pays partout où il passe. Que dire alors de le faire en étant militaire ! C'est une très grande fierté. Quand on se rappelle que des martyrs sont morts pour l'Algérie, la moindre des choses pour nous les footballeurs est de défendre honorablement les couleurs du pays. Cependant, vous êtes quand même titulaire en sélection nationale et vous allez jouer dans un club italien. Un autre joueur se serait pris pour une star ici en Azerbaïdjan... Peut-être, mais il m'est impossible de la jouer, car mon éducation ne me permet pas de me montrer arrogant envers des coéquipiers avec qui j'ai grandi. Même si je suis titulaire en sélection, je reste le même en sélection militaire ou dans une sélection nationale d'une autre catégorie. Certains disent que le fait de jouer en sélection militaire est risqué, car vous vous exposez à une blessure qui pourrait compromettre votre saison avec Udinese... La blessure est l'ennemi de tout sportif et de tout footballeur, mais je n'y pense pas du tout car, comme je l'ai dit, il y en a qui ont sacrifié leur vie pour l'Algérie. C'est pour ça que mon objectif est d'aller le plus loin possible dans la compétition et, pourquoi pas, revenir en Algérie avec le trophée. Après cette Coupe du monde militaire, vous rejoindrez Udinese. Pour être très clair, allez-vous jouer à Udinese ? La vérité est ce que j'ai déclaré au Buteur et El Heddaf : je jouerai cette saison à Udinese et dans aucun autre club. Je ne serai prêté ni à Granada ni à aucun autre club. J'espère être à la hauteur. Avant Udinese, d'autres pistes avaient été évoquées en France et en Espagne. Qu'en est-il ? Il y a eu des offres, mais je ne me suis entendu avec aucun club en France et en Espagne. L'essentiel est que je jouerai en Italie et c'est un rêve qui se réalise pour moi. Il y en a même qui avaient certifié que vous aviez signé un contrat avec l'Olympique Lyonnais lorsque vous étiez en convalescence au Qatar... Si cela était vrai, je serais aujourd'hui à Lyon, pas dans un autre club. Je n'ai rien signé ni avec ce club ni avec un tout autre. J'ai eu des contacts et j'ai fini par choisir le championnat d'Italie parce que c'est là que je voulais jouer dès le départ. Après votre engagement avec Udinese, certains ont émis des doutes quant à votre réussite, évoquant la mauvaise expérience de Rafik Halliche avec Fulham. Qu'avez-vous à leur répondre ? Ce qui est étrange dans cette situation, c'est qu'il y a des gens qui se plaignent de la faiblesse du championnat d'Algérie, incapable, selon eux, de produire des footballeurs de niveau, mais quand il y a un footballeur local qui arrive à signer dans un grand club, ils doutent de sa capacité à s'imposer. Je salue le courage et la persévérance de Halliche qui a démarré du NA Hussein Dey et a pu s'imposer en sélection nationale, avant de jouer dans le championnat portugais, puis en Angleterre. Ce n'est pas aisé. Même s'il n'a pas beaucoup joué, on ne peut pas dire qu'il a fait de mauvais choix car, quand on effectue un choix, on ne peut savoir s'il sera bon ou mauvais. Halliche est un joueur qui aime les défis et je suis convaincu qu'il saura rebondir N'avez-vous pas quelques appréhensions par rapport au Calcio italien ? On ne sait jamais de quoi sera fait demain. Il n'y a pas un footballeur au monde qui s'engage dans un club en étant sûr à 100 % d'y réussir. Je vais vivre cette expérience sans me poser de question, en me donnant à fond pour réussir. Le fait qu'Udinese possède l'effectif le plus jeune de la Serie A constituera-t-il un avantage pour vous ? Ce sera un facteur motivant qui me poussera à essayer de m'imposer rapidement. Cela dit, je ne vais pas brûler les étapes, car je sais qu'il faudra travailler pour percer. En dépit de l'absence de résultats ces dernières années, la JS Kabylie continue d'attirer de nombreux joueurs qui sont parvenus à embrasser une carrière professionnelle, tels Saïb, Ghazi ou Moussouni. C'est sûr que vous garderez de bons souvenirs de votre club... Oui, car il ne s'agit pas uniquement d'un club pour lequel j'ai joué. Je suis un supporter de la JSK depuis mon enfance et je n'aime pas la voir perdre. Je suis fier d'être parti en Europe, en ayant été formé à la JSK. Je n'oublierai jamais ce que ce club m'a donné. Je n'oublierai pas non plus les supporters. Je comprends leurs angoisses. Ils resteront dans mon cœur et je ferai le maximum pour les représenter dignement à l'étranger. Avez-vous rencontré le président Hannachi, avant de vous déplacer en Azerbaïdjan ? Non, je n'ai pas eu l'occasion de le rencontrer, mais ça se fera prochainement. Hannachi persiste à dire que vous êtes encore lié à la JSK jusqu'au mois de décembre prochain... Franchement, je ne veux pas entrer dans un débat stérile, mais je peux vous assurer que je suis libre de tout engagement. Je me suis engagé avec mon nouveau club sans aucun problème. Je suis en possession d'un contrat enregistré à la FAF et même M. Raouraoua est au courant. Avez-vous discuté avec Raouraoua à ce sujet ? Oui, je lui en ai parlé et il m'a rassuré. Les contrats qui existent de nos jours sont conformes aux contrats FIFA. Tout est très clair. Je ne veux pas entrer en polémique avec quiconque. El hamdoullah, j'ai laissé ma place propre à la JSK et c'est le plus important. Vous nous avez déclaré que votre joueur préféré était Paolo Maldini. Si vous le rencontriez, que lui diriez-vous ? (Rire) Je le solliciterais pour une photo souvenir et le féliciterais pour sa formidable carrière, car c'est vraiment une légende du football mondial. Etes-vous fan du Barça ou bien du Real ? Je suis dingue de l'AC Milan. Je ne suis ni pour le Barça ni pour le Real. Messi et Cristiano Ronaldo ? Je n'ai pas de préférence particulière. Le meilleur défenseur au monde ? Maldini, incontestablement. Actuellement ? Il y en a beaucoup dans différents championnats, mais Maldini est le meilleur de tous les temps. Qui est votre copain de chambre en sélection nationale ? Parfois Doukha, d'autres fois Slimani. Pensez-vous déjà à la manière de passer le Ramadhan en Italie ? Juste un peu, car je suis un peu habitué à jeûner à l'étranger. J'avais déjà fait une partie du Ramadhan en Italie avec la sélection olympique. J'ai aussi passé un mois de Ramadhan complet au Qatar. Ce sera donc mon troisième Ramadhan en dehors de l'Algérie. Votre mère vous accompagnera-t-elle en Italie ? Je ne le pense pas. Il faudra d'abord que je prenne mes repères au sein de mon club et que je me stabilise un peu. Après, je ramènerai ma famille. Comptez-vous emporter avec vous des plats ou aliments traditionnels à l'occasion du Ramadhan ? On verra. Peut-être que je trouverai une communauté arabe ou musulmane là-bas. Votre plat préféré ? Puisque nous sommes à l'orée du Ramadhan, je dirai la chorba et le bourek. La plus belle ville que vous avez visitée ? Paris, sans discussion aucune. Votre plus belle qualité ? Très gentil, calme et humble. Votre défaut ? Je ne sais pas dire non. Je pense qu'une personne ne doit pas dire toujours oui et approuver tout, mais Allah ghaleb, je n'ose pas dire non à quelqu'un. Votre plus beau souvenir ? La qualification avec la sélection nationale à la CAN et la qualification avec la JSK aux demi-finales de la Ligue des champions aux dépens du Ahly d'Egypte. Le plus mauvais ? La grave blessure que j'ai contractée. Le club que vous aimez en Algérie, après la JSK ? Je ne peux pas aimer un autre club que la JSK. C'est dans le sang. Où étiez-vous lorsque l'Algérie s'était qualifiée à la Coupe du monde à Oum Dourman ? J'avais regardé le match avec une foule de gens et après le coup de sifflet final, je ne vous dis pas l'hystérie qui m'a pris. J'ai fait un malheur dans les défilés. L'attaquant qui vous inquiète le plus ? El Ogbi me rend fou avec le ballon et avec sa parlotte. C'est un attaquant de grande classe, sans complaisance aucune. Et avec la sélection, quel défenseur craignez-vous ? Deux joueurs que j'ai déjà affrontés : Drogba et Adebayor. Votre chanteur préféré ? Bien sûr, Matoub et Idir. Je suis un enfant de la Kabylie et j'ai grandi avec leurs chansons. Que vous manquera-t-il en Italie ? Je suis très attaché à ma région. Donc la Kabylie, ma famille et mes amis me manqueront beaucoup. Quand comptez-vous vous marier ? Quand je serai prêt inch'Allah. Peut-être en 2017 ou 2018. Un dernier mot à ajouter ? Je remercie tous ceux qui m'ont aidé dans mon parcours jusqu'ici, notamment mes amis qui ont été à mes côtés dans les moments difficiles. J'espère représenter dignement mon pays ainsi que la région de Kabylie à laquelle je suis fier d'appartenir. J'espère revenir avec le trophée car ldresser haut le drapeau national est d'une valeur incommensurable.
