Ce ne sera pas du gâteau et il n'y aura pas de cadeaux Grâce à la FIFA, la France pourrait être sur le chemin de l'Algérie Ce soir, les Verts se mettront vraiment à l'heure brésilienne. A présent que la qualification pour la Coupe du monde 2014 a été réalisée, célébrée et fêtée comme il se doit, il faut désormais se tourner vers la compétition en elle-même. Le «début» officieux du Mondial-2014 sera donné aujourd'hui à travers le tirage au sort final qui désignera la composition des huit poules pour le premier tour. C'est ce soir que la sélection nationale connaîtra ses trois adversaires du premier tour. Ce ne sera pas du gâteau et il n'y aura pas de cadeaux Qu'on ne s'y trompe pas : quel que soit le tirage dont bénéficieront les Verts, il sera forcément difficile. En Coupe du monde, il n'y a pas d'adversaire facile, surtout qu'il y a désormais des barrages intercontinentaux qui rendent la qualification des barragistes d'Amérique, d'Asie et d'Océanie méritoire. Il ne faudra pas s'attendre ni à du gâteau ni à des cadeaux du sort. Hormis la Bosnie-Herzégovine, dont ce sera la première participation à un Mondial, toutes les sélections participantes n'en sont pas à leur coup d'essai. C'est dire que le niveau sera particulièrement élevé. L'Algérie dans le chapeau 2, celui du 3e niveau L'Algérie a été placée dans le chapeau 2. Il ne faut pas y voir par là que l'Algérie est dans le chapeau des huit sélections les plus fortes derrière les huit têtes de série. L'appellation des chapeaux est trompeuse. En fait, question niveau et classement FIFA, l'Algérie se trouve au 3e niveau de performance. C'est juste que, pour des questions organisationnelles (liées surtout au travail en coulisses de la France pour éviter d'être dans le chapeau 3, celui des sélections africaines et sud-américaines non têtes de série), le chapeau des sélections européennes non tête des série est appelé chapeau 4. En tout cas, il s'agit juste d'une «cuisine» interne à la FIFA qui ne fera pas éviter à l'Algérie d'avoir à affronter au moins deux sélections mieux classées qu'elle. Les Verts se sont toujours bien tirés face aux grands Historiquement, il a été prouvé que l'Algérie tire souvent, pour ne pas dire toujours, son épingle du jeu quand elle affronte de grandes nations et, généralement, des sélections supposées plus fortes qu'elle. Lors de ses trois précédentes participations à la Coupe du monde, elle s'était toujours bien tirée face aux têtes de série (victoire contre la RFA en 1982, défaite avec les honneurs contre le Brésil en 1986 et nul très méritoire face à l'Angleterre en 2010). Même en Coupe d'Afrique des nations, elle est capable du pire face aux faibles et du meilleur face aux meilleurs. Cela nous amène à dire qu'un tirage au sort difficile, voire très dur pourrait motiver les Verts plus qu'il ne pourrait les pénaliser. C'est une question d'état d'esprit. L'Algérien, par nature, a souvent tendance à mépriser les supposés faibles et à se transcender contre les prétendus forts, dans tous les domaines de la vie. Grâce à la FIFA, la France pourrait être sur le chemin de l'Algérie Un détail pourrait «pimenter» ce tirage au sort : la France pourrait être sur le chemin de l'Algérie. Avec le changement de cap de la FIFA qui a décidé de placer la France dans un chapeau autre que celui de l'Algérie, il y a des chances de voir Français et Algériens en découdre lors du Mondial. Des deux côtés, on veut éviter cela, juste pour ne pas froisser quelques susceptibilités. On évoque officiellement, des deux côtés, la volonté de s'affronter à un stade plus avancé de la compétition (en huitième ou en quart), Un vœu plus diplomatique qu'autre chose. N'empêche qu'un France-Algérie, avec Zinédine Zidane comme spectateur (et arbitre du cœur), ça mérite un carnaval de supporters des Verts à Rio. ---------------------- Procédure du tirage au sort La cérémonie du tirage au sort débutera à 17h00 heure algérienne, mais le tirage au sort à proprement dit ne devrait pas débuter avant 17h45, puisqu'il y a des discours, présentations et animations musicales en introduction. Les 32 sélections ont été réparties en quatre chapeaux, chacun comportant des sélections d'un niveau se rapprochant. Chapeau 1 Brésil, Espagne, Argentine, Suisse, Uruguay, Allemagne, Colombie, Belgique Chapeau 2 Algérie, Cameroun, Côte d'Ivoire, Ghana, Nigeria, Chili, Equateur Chapeau 3 Australie, Iran, Japon, Corée du Sud, Costa Rica, Honduras, Mexique, Etats-Unis Chapeau 4 Bosnie-Herzégovine, Croatie, Angleterre, France, Grèce, Italie, Pays-Bas, Portugal, Russie Le premier tirage concernera la sélection du chapeau 4 qui s'ajoutera au chapeau 2, afin d'avoir quatre chapeaux de huit sélections chacune. Les sélections têtes de série (celle du chapeau 1) seront tirées pour être placées dans les poules de B à H, à l'exception du Brésil qui, en sa qualité de pays organisateur, sera d'office dans la poule A. On commencera par tirer les sélections du chapeau 2 pour les placer dans les huit poules. Le tirage sera partiellement dirigé. Ainsi, la sélection européenne figurant dans ce chapeau sera versée dans l'un quatre groupes dont la tête de série est une sélection d'Amérique du Sud afin d'éviter de se retrouver avec un groupe composé de trois sélections européennes. Idem pour les deux sélections sud-américaines (Chili et Equateur) qui seront versées dans les groupes dont la tête de série est une sélection américaine, afin d'éviter l'affrontement géographique au premier tour. Le tirage se poursuivra avec le tirage des sélections dans le chapeau 3, puis celles qui figurent dans le chapeau 4. La position des sélections dans leurs poules respectives sera également tirée au sort, sauf pour les têtes de série qui occuperont automatiquement la première place de leurs poules respectives. ---------------------- Les Pays-Bas, le Portugal et l'Angleterre crient au scandale La France soupçonnée d'avoir usé de lobbying pour être versée dans le chapeau des Européens Pour les sélections européennes non têtes de série, c'est un scandale ! Le placement de la France dans le chapeau 4 en compagnie des huit sélections européennes qui ne sont pas têtes de série passe très mal en Europe et, surtout, parmi les médias des sélections concernées. De là à parler d'un complot et d'une action de lobbying des Français de la FIFA, il y a un pas que des confrères et responsables de fédération ont franchi allégrement. Selon le classement FIFA, elle aurait dû figurer dans le chapeau des sélections africaines Suivant le classement FIFA, que cette dernière a arboré comme référent principal pour élaborer la composition des chapeaux, la France devrait figurer dans le chapeau des sélections africaines en sa qualité de la moins bien classée des sélections européennes qualifiés au Mondial. De ce fait, les Français devraient être au troisième niveau du classement, ce qui ferait qu'il pourrait affronter deux sélections mieux classées qu'elle, une sud-américaine et une européenne. Ne voilà-t-il pas que le Comité d'organisation de la Coupe du monde a décidé de verser la France dans le chapeau des sélections européennes qui ne sont pas tête de série, quitte à porter la composante de ce chapeau à neuf sélections, à charge de rétablir l'équilibre par un tirage au sort préliminaire. De ce fait, la France pourrait se retrouver dans le chapeau des sélections européennes et avoir à n'affronter qu'une seule sélection forte, la tête de série, ce qui est tout à son avantage et lui fait éviter un tirage difficile. Les Pays-Bas, le Portugal et l'Angleterre risquent de se retrouver au... 3e niveau Or, cette décision va pénaliser probablement l'une des huit sélections européennes les mieux classées que la France et n'étant pas tête de série. En effet, l'une d'elles pourrait être tirée au sort pour rejoindre le chapeau des sélections africaines et être reléguée, ainsi, au troisième niveau de la compétition. Ainsi, pour prendre juste un exemple, les Pays-Bas, finalistes du dernier Mondial et première sélection qualifiée la mieux classée après les huit têtes de série, pourraient se retrouver au même niveau que le Chili, le Honduras, l'Algérie ou la Côte d'Ivoire. Idem pour le Portugal ou l'Angleterre. Platini et Valcke accusés de lobbying en faveur de la France C'est de là que des soupçons de concessions faites par la FIFA face au lobby français qui active dans ses instances ont surgi. Pour les sélections européennes, il y a du Platini et du Jérôme Valcke derrière cette décision. Platini est président de la toute puissante Union européenne de football (UEFA), membre du Comité exécutif de la FIFA et président de la Commission football de cette instance. Valcke est secrétaire général de la FIFA, donc la cheville ouvrière en matière d'organisation et de marketing. Les deux sont Français et influents et c'est de là que les soupçons sont nés. Le bras de fer en sourdine entre Joseph Blatter, président de la FIFA, et Platini au sujet de la programmation du Mondial-2022 en hiver et de la prochaine présidence de l'instance mondiale est considéré comme étant un élément crédibilisant cette thèse : Blatter aurait fait une fleur à Platini, en contrepartie d'être ménagé par ce dernier. Valcke : «C'est le Comité d'organisation qui a pris cette décision, pas nous !» Questionné sur cette question, hier en conférence de presse, Jérôme Valcke jette la balle dans le camp du Comité d'organisation : «C'est cette commission qui est habilitée à déterminer les modalités du tirage au sort. Sa proposition a été soumise au Comité exécutif de la FIFA qui l'a entérinée. Au départ, il y a eu plusieurs options. Il y a eu celle de placer la moins bien classée des sélections européennes non têtes de série dans le chapeau 2. Il y a eu celle de tirer au sort celle qui rejoindra la poule 2. Il y a eu aussi l'idée d'un tirage intégral. C'est la deuxième qui a été retenue avec l'argument que, comme il s'agit d'un tirage au sort, il faut tout tirer au sort. C'est juste cela et rien de plus.» «Je suis Français, mais je vis désormais en Afrique du Sud, avec un passeport sud-africain» Après la conférence de presse, et sur instance des journalistes qui l'ont entouré, Valcke s'est défendu d'avoir tenté, par cette décision, d'aider la France. «Ce n'est pas moi qui ai décidé. «Ils» ont décidé. «Ils», ce sont les membres du Comité d'organisation. Le Comité exécutif n'a fait que ratifier la décision. Ce n'est pas parce que je suis Français que je suis derrière ça !», a-t-il insisté. Puis, sur le ton de la plaisanterie, il a lancé : «D'ailleurs, vous savez tous que je vis désormais en Afrique du Sud. J'ai sur moi le passeport sud-africain, pas le passeport français.» Les médias anglais et portugais menacent de représailles, si... Toujours est-il que ça râle ferme dans les chaumières néerlandaises, anglaises et portugaises. Dans le cas où le Portugal, l'Angleterre et les Pays-Bas seraient tirés au sort pour intégrer le chapeau 2, une campagne de presse virulente est attendue par les médias anglais (très puissants) et portugais, relayés par leurs «cousins» brésiliens. En tout cas, le début du tirage au sort (puisqu'on commencera par tirer la sélection européenne qui complètera le chapeau 2) sera très chaud, encore plus chaud que la suite.
