Son Heungmin : «Avec l'Algérie, nous partons à chances égales» La Corée du Sud fait encore sensation ! Cette selection, qui a déjà réussi l'exploit d'atteindre la demi-finale du Mondial-2002, vient de montrer à l'issue de son match face à la Grèce qu'il fallait compter avec elle au prochain Mondial. Grâce à une victoire nette et sans bavure, face à la Grèce, chez cette dernière (2-0), la Corée du Sud s'est réhabilitée dans la hiérarchie du groupe H, après une compagne «américaine» franchement pas très rassurante. Park (18') et Son Heungmin (82') ont dessiné les grandes lignes d'une victoire amplement méritée.
Une équipe affutée Il paraît clairement à travers la prestation de la Corée du Sud face à la Grèce (2-0) que cette équipe a bien bossé durant ces dernières semaines. Cela se traduit par une bonne organisation tactique, mais aussi par un jeu léché, rapide à une touche de balle qui renseigne, si besoin est, que les joueurs jouent ensemble depuis un moment. Ils se retrouvent les yeux fermés, comme on aime à le dire dans le jargon footballistique.
L'Algérie sait à quoi s'en tenir ! La sélection d'Algérie sait désormais qu'il va falloir composer avec une équipe de la Corée du Sud concurrente à souhait. Le match Algérie-Corée du Sud, comptant pour la deuxième journée du premier tour, peut effectivement être décisif, étant donné que le gagnant de la partie a des chances de passer au second tour, à condition, bien sûr, d'enchaîner avec au moins un bon résultat. La Corée est loin d'être du menu fretin. Cette victoire face à la Grèce, loin d'être le premier venu, en est la preuve édifiante. Les Grecs ont demandé des nouvelles de Djebbour et Abdoun Djamel Abdoun et Rafik Djebbour ont, incontestablement, laissé un souvenir intarissable chez le public grec dont la majorité voue encore de la sympathie à nos deux compatriotes partis monnayer leur talent à Nottingham Forest, en Chalmpionshiop. Tous les amateurs de foot que nous avons rencontrés ici à Athènes, supporters de l'Olympiakos le Pirée ou pas, ont demandé des nouvelles des deux anciens champions de Grèce. Naturellement, Rafik Djebbour jouit d'une plus grande notoriété au sein du public grec du fait qu'il a joué durant plusieurs années dans le championnat grec, entre Panionios, l'AEK, le Panathinaicos et l'Olympiakos, entre autres. «Djebbour remplaçant ! Vous devez avoir une grande sélection !» Durant notre séjour à Athènes, on s'est retrouvés très souvent à disserter sur Rafik Djebbour et, à un degré moindre, Djamel Abdoun. Nos amis grecs ont naturellement demandé des nouvelles des deux joueurs algériens qui ont quitté la Grèce cet été, Abdoun pour l'Angleterre, Djebbour pour la Turquie, avant qu'il rejoigne son compatriote à Nottingham Forest. Nos interlocuteurs ont affiché un grand étonnement en apprenant que Djebbour ne joue que très rarement en sélection sous les ordres de Vahid Halilhodzic. «Vous devez avoir une grande sélection, alors !» C'est que le public grec connaît parfaitement l'attaquant qu'est Rafik Djebbour, deux fois de suite meilleur buteur du championnat grec. Hong Myunogbo s'est contenté de quatre changements seulement Le sélectionneur de la Corée du Sud avait l'opportunité de faire tourner son effectif à loisir lors de cette joute amicale face à la Grèce. Les deux entraîneurs ont tendance, en pareils matches, à s'entendre sur six changements, voire plus parfois, de manière à donner du temps de jeu à tout le monde. Mais le sélectionneur de la Corée du Sud s'est contenté de quatre changements seulement. Il ne voulait apparemment pas faire perdre à son équipe son équilibre. Incontestablement, le résultat du match comptait beaucoup pour lui. Au cœur de la sélection sud-coréenne Approcher une sélection, de plus est qualifiée au Mondial, qui s'apprête à jouer dans l'après-midi même un match international, relève presque de l'impossible. Il faudrait, en effet, une sacrée dose d'audace et beaucoup de chance pour que vous parveniez à franchir le premier cordon de sécurité que les sélections mettent en place à l'entrée de leur lieu de résidence. Décliner son identité ne ferait que compliquer l'affaire davantage. Alors, il fallait montrer patte blanche et tenter sa chance au cas où.
Hong Myunogbo donne sa «bénédiction» Nous, nous avons eu et l'audace d'y aller et la chance d'être admis. L'entraîneur Hong Myunogbo, pourtant connu pour sa discipline de fer et desserrer les dents lorsqu'il nous reconnus. La veille, on s'était attardés un peu plus avec lui, après la conférence de presse précédant Grèce-Corée du Sud qu'il avait animée pour lui poser de plus amples questions sur l'Algérie, futur adversaire des Sud-Coréens au premier tour du Mondial 2014, et il s'est souvenu de nous. Le coach de la Corée du Sud nous a salué avec le sourire, un signe de bienvenue. L'occasion était trop belle pour ne pas la saisir.
Des entretiens à ciel ouvert ! Durant notre présence dans le hall de l'hôtel Métropolitain, nous avons aperçu des joueurs qui sortaient à l'extérieur pour effectuer quelques étirements et des footings individuels. Nous avons tenté une approche incertaine qui a mordu ! Le gardien de but Jung Sungryong et l'attaquant du Bayer Leverkusen, Son Heungmin, ont accepté de bonne grâce à répondre à quelques-unes de nos questions, le tout dans une ambiance assez détendue.
Les joueurs sud-coréens : humilité et ouverture d'esprit Ce qui frappe chez les joueurs sud-coréens, c'est qu'une fois l'image rigide qu'on leur prête se fond, on découvre des gens assez sympas et ouverts d'esprit. Le genre plaisantins et décontractés, ce qui a grandement facilité notre travail. Son Heungmin : «Avec l'Algérie, nous partons à chances égales» Son Heungmin est incontestablement la star montante du football sud-coréen. A 22 ans, l'attaquant évolue au Bayer Leverkusen, en Budesliga. «Alors vous êtes Algérien ! Vous devez être là pour nous espionner ! (rires). Vous avez une équipe très solide. Nous aussi ! Je crois que nous partons à chances égales.»
«J'ai vu des séquences de matchs de l'Algérie, vous avez de grands joueurs !» Ce qui surprend chez les Sud-Coréens, c'est qu'ils savent plus qu'on le croyait sur l'Algérie. «J'ai vu votre équipe jouer. Pas un match complet, mais les quelques séquences sur internet, je peux vous dire que vous avez des joueurs très doués. Je ne me souviens pas des noms, mais je sais qu'ils jouent dans des clubs en Europe.»
«Nous pouvons surprendre nos adversaires» L'attaquant sud-coréen du Bayer Leverkusen ne semble pas satisfait du statut d'outsider qu'on leur prête. Le joueur a tenu à avertir ses adversaires : «Nous avons un bon groupe capable de faire sensation au Brésil. On se prépare comme il se doit en perspective. Nous allons surprendre nos adversaires.»
«On peut aussi battre la Belgique et la Russie et perdre face à l'Algérie !» «Le football n'est pas une science exacte. On ne peut rien prévoir. On peut battre la Belgique et la Russie et perdre face à l'Algérie. Ou le contraire. Tous les scénarios sont envisageables, dès lors qu'en football, tout peut arriver. C'est pour cela que je continue à croire que nous sommes tombés dans un groupe assez équilibré. Les quatre sélections partent à chances égales.» Son Heungmin encore et toujours Encore une fois, Son Heungmin, l'attaquant de pointe de la Corée du Sud, a éclaboussé le match face à la Grèce par son talent. Le sociétaire du Bayer Leverkusen a prouvé et par son but (82') et par sa prestation d'ensemble, qu'il sera l'une des vedettes du prochain mondial. Du moins lors du premier tour. A 21 ans à peine, il est l'un des attaquants les plus prometteurs de la Bundesliga. Bougherra et consorts sont avertis.
