«Ce centre de luxe, les joueurs de l'EN l'ont gagné à la sueur de leur front. » * Comment avez-vous vécu ces moments ? Je suis très heureux de recevoir, en tant que représentant d'Algérie, l'Equipe nationale en Italie. Je crois que nous devons remercier les autorités sportive et politiqu italiennes pour le geste qu'ils ont fait à l'endroit de l'Algérie entière et pas seulement de l'EN. Il faut rappeler qu'ils ont mis à la disposition de l'EN l'une des meilleures installations sportives d'Europe, puisque d'habitude, ce centre de Coverciano de Florence est occupé exclusivement par la Squadra Azzura. Il a été fait une seule exception par le passé à l'équipe d'Argentine qui y était venue se préparer. * L'accueil de l'EN a été vraiment grandiose à Rome. Vous l'avez constaté de vous-mêmes. Cela prouve la considération et le respect dont jouit l'Algérie en Italie et dans son prolongement, l'Equipe nationale d'Algérie, par l'attractivité qu'elle a su créer grâce à ses performances récentes. * C'est très réconfortant de savoir que l'Equipe nationale va séjourner dans ce centre digne des grandes équipes. Ça nous change des terrains de banlieues françaises et tout ce qu'on a vécu par le passé. Les conditions ont été réunies pour permettre à l'Equipe nationale de séjourner dans ce qui se fait de mieux en Italie. C'est un honneur que nous ont fait les autorités politique et sportive italiennes. Nous avons fait en sorte que l'EN soit mise dans les meilleures conditions afin de lui permettre de se préparer comme il se doit et être prête pour le match du 14. Je suis persuadé que le travail qui sera effectué ici en Italie permettra à notre EN de faire le nécessaire au Caire et nous offrir cette qualification que nous souhaitons tous de toutes nos forces. Je voudrais dire que quel que soit le résultat final du 14 novembre, nous serons fiers de nos joueurs et de toute l'EN. * Pourrions-nous vous arracher un pronostic pour ce match, Excellence ? Non, je suis désolé, mais je n'aime pas trop m'aventurer dans ce genre d'exercice. Mais je peux vous assurer que je suis très confiant quant aux chances de qualification de l'EN au Mondial. Encore une fois, je dis que quelque soit le résultat de ce match, on doit être fiers de cette équipe, parce qu'elle nous a permis de renouer avec le beau football algérien et la fierté d'être algériens avec toute cette ferveur que les joueurs ont su créer dans le cœur des Algériens. * Peut-on savoir, Excellence, qui est à l'origine de la trouvaille de ce centre de Coverciano ? C'est le sélectionner national, M Rabah Saâdane, et le président de la Fédération, M. Mohamed Raouraoua, qui, après le match contre le Rwanda, m'ont appelé pour me demander s'il y avait une possibilité de trouver un endroit paisible en Italie pour préparer l'EN au match contre l'Egypte. Et comme nous ne pouvons pas mettre l'Equipe nationale d'Algérie n'importe où, j'ai immédiatement saisi la présidence du Conseil italien qui m'a répondu dans les deux heures qui ont suivi par l'affirmative. Je me suis déplacé par la suite personnellement pour visiter les installations de Coverciano. Je dois souligner j'étais en mission pour mon pays, en tant qu'ambassadeur et non en tant que décideur du football algérien, même si je connais le football. * Vous avez par la suite invité Raouraoua et Saâdane pour voir les lieux, on suppose ? Parfaitement. MM Raouraoua et Saâdane sont venus ici pour voir les installations. On a déjeuné sur place et bien évidemment, ils ont pris la décision de faire la préparation de l'équipe nationale à Coverciano. Vous savez, on ne peut pas être plus royaliste que le roi. Ce sont les installations des champions du monde et rien de moins. * Qu'est-ce qui a fait que les Italiens répondent deux heures après les avoir sollicités ? Ils nous ont répondu aussi vite, parce que nous avons d'excellentes relations avec nos amis italiens. * Politiques ? Oui, politiques, mais aussi économiques et autres. Nous avons souvent discuté de sport avec nos homologues italiens et ils connaissent parfaitement notre sensibilités par rapport au football et au sport en général. Ils ont voulu répondre à nos sollicitations pour nous faire honneur. * Il y a quelques jours de cela, avant même que la FAF n'ait affirmé le lieu du stage, nous avions annoncé Coverciano. Est-ce que c'est vrai que les Italiens ont demandé à la Squadra Azzura de laisser Coverciano à l'équipe d'Algérie ? C'est très bien d'avoir pu devancer vos concurrents. (Il rigole). C'est vrai que les Italiens nous ont fait l'honneur de nous laisser la place en dirigeant la sélection italienne vers un autre lieu pour nous permettre d'occuper le centre de Coverciano. Honnêtement, il n'y a pas lieu de donner une dimension autre à ce geste, tel que je l'ai lu un peu partout dans les journaux, en parlant de gaz, machin… Non ! C'est un acte, amical, politique et sportif. Je n'ai pas eu à déployer des efforts surhumains pour convaincre mes amis italiens. * Mais quand-même, ce n'est pas n'importe quel homme politique algérien qui peut réussir un tel coup, non ? Franchement, je n'ai fait que mon devoir. Ne m'attribuez aucun mérite dans cette histoire. Le mérite revient surtout à l'équipe nationale, dont la réputation a dépassé aujourd'hui nos frontières. Ce centre de luxe, les joueurs de l'EN l'ont gagné à la sueur de leur front. * Nous vous avons vu parler avec Réda Babouche et le sermonner de manière paternelle pour ce qu'il a fait à Batna. Est-ce le supporteur du MCA qui a parlé ? Je ne peux pas accepter de tels comportements. Je lui ai dit tout simplement qu'à Batna, il n'aurait pas dû faire ce qu'il a fait. Tout joueur qui a le statut d'international n'a pas le droit de se comporter de la sorte. Il a un statut à défendre et il faut qu'il donne lui-même l'exemple aux autres. Babouche devrait s'inspirer de ses camarades de l'EN. Car cette équipe nationale m'a impressionné par sa qualité de jeu, sa maturité, sa sincérité, mais aussi et surtout par son comportement sur le terrain. J'ai été impressionné par la distance que les joueurs ont prise par rapport à ce qu'on pourrait appeler facilement de la provocation. Contre le Rwanda, cette EN a démontré qu'elle pouvait transcender ses émotions et qu'elle prenait toujours de la distance par rapport à la provocation de l'adversaire. J'espère qu'il en sera de même le 14 novembre au Caire, pour nous offrir la qualification au Mondial incha' Allah. Entretien réalisé par Redouane Bouhanika et Nacym Djender
