Les superficies forestières de la wilaya ont permis, en 2011, la production de près de 23.000 stères (1 stère = 1 m3) de bois, soit une hausse de 2.000 stères par rapport à 2010, a-t-on indiqué à la Société régionale de génie rural (SRGR). Ce bois a été obtenu au travers des ateliers ouverts dans les massifs de Béni Oudjana, de Béni Yakoub et de Béni Melloul, a précisé le directeur de la SRGR qui élit domicile dans la commune de Kaïs. Outre les deux unités de transformation de Bois de Bouhmama et de Khenchela, le bois produit est commercialisé dans des unités implantées au nord du pays. La SRGR intervient également pour l'exécution des projets de proximité de développement rural. Durant 2010 et 2011, elle a assuré, dans ce contexte, la mise en œuvre de 50 projets de ce type engagés dans 20 communes rurales. La société emploie quelque 1.000 travailleurs dans ses chantiers qui nécessitent une haute intensité de main d'œuvre. Elle recrute également de nombreux travailleurs saisonniers pour les campagnes de protection des forêts contre les incendies, dont 300 jeunes embauchés de concert avec l'agence locale de développement social (ADS). La SRGR exploite également une pépinière de production de plants d'arbres forestiers (pins et pins d'Alep, notamment) utilisés pour les programmes de reboisement des aires forestières déboisées ou incendiées. Cette pépinière fournit également des entreprises et plusieurs communes lors des campagnes de reboisement. Le patrimoine forestier de la wilaya de Khenchela s'étend sur une superficie globale de 160.000 hectares, rappelle-t-on.
