Le ministre du commerce Amara Benyounès s'est félicité dimanche à Alger de l'avancement du processus d'adhésion de l'Algérie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC), précisant que la partie algérienne préparait les réponses aux questions adressées par plusieurs pays membres dans le cadre des négociations. «Les négociations pour l'accession de l'Algérie à l'OMC avancent bien et nous sommes en train de préparer les réponses à plusieurs pays» membres de l'organisation et adressées dans le cadre des rencontres bilatérales et multilatérales pour l'accession à l'OMC, a-t-il déclaré à l'APS en marge des débats autour du plan d'action du gouvernement à l'Assemblée populaire nationale (APN). «Dès que les négociations seront terminées et les décisions seront prises, nous allons procéder à cette accession avec accord de l'Organisation», a-t-il encore précisé. Concernant le retard qu'a connu le processus d'adhésion et la lenteur des discussions, M. Benyounès a affirmé que «le principe de l'accession a été retenu, mais au rythme de l'Algérie et surtout en préservant les intérêts de l'économie nationale». «Nous n'allons pas brader l'économie du pays et nous allons défendre les intérêts de l'Algérie», a insisté le ministre. Selon l'OMC, la série de réunions suivante sont prévues dans le courant de l'année, «sous réserve que les questions des membres ainsi que les réponses accompagnées des informations de l'Algérie soient communiquées à temps». L'OMC avait affirmé récemment que les négociations pour l'accession de l'Algérie progressent de manière «constructive sur le fond» et leur rythme «s'accélère». Le président du groupe du travail chargé de l'accession de l'Algérie à l'OMC, l'argentin Alberto D'Alotto, avait indiqué en mars dernier à Genève que l'Algérie avait réalisé des «progrès substantiels» pour devenir membre de cette organisation et qu'elle devrait maintenir son rythme de travail pour atteindre son objectif. L'Algérie, qui a mené 12 rounds de négociations multilatérales, durant lesquels elle a traité 1.933 questions liées essentiellement à son système économique, s'apprête à répondre aux questions et observations des pays membres de l'organisation. L'Algérie est engagée dans le processus d'intégration du système commercial mondial depuis juin 1987, date du dépôt de la demande officielle d'adhésion au GATT (accord général sur les tarifs et le commerce, ancêtre de l'OMC). Mais, les négociations n'ont été entamées concrètement qu'à partir de juillet 1996. La première réunion de travail avait eu lieu en avril 1998.
