Pas moins de douze millions d'euros viennent d'être engagés dans de nouvelles actions visant le renforcement de la coopération économique dans la région du Bassin méditerranéen. Il s'agit du projet dit " Invest in Med " lancé au courant de ce mois d'avril par le consortium d'organisations euro-méditerranéennes mené par Investment Network. Tandis que son financement sera assuré par la Commission européenne, Invest in Med aura l'objectif principal " d'encourager les investissements européens dans la région et de tisser des relations solides entre les entreprises des deux rives de la Méditerranée ", lit-on dans le communiqué annonçant la mise en route de l'initiative. Etalé sur une durée de trois années, il impliquera les 27 pays de l'Union européenne et les 9 pays partenaires du Sud de la politique européenne de voisinage (IEVP), à savoir l'Algérie, l'Egypte, Israël, la Jordanie, le Liban, le Maroc, l'Autorité Palestinienne, la Syrie et enfin la Tunisie, ajouté le même communiqué tout en soulignant que Invest in Med " a l'ambition d'accroître le volume et la qualité des investissements et du commerce euro-méditerranéen, et de contribuer à un développement économique durable de la région ". Les initiateurs de cette nouvelle initiative estiment qu'il est temps d'agir pour la relance de la coopération entre les différents partenaires du Bassin méditerranéen. A cet égard, un regard critique a été jeté sur l'état actuel des choses qui laisse conclure à une certaine stagnation dans les rapports entre la rive sud et nord de la Méditerranée. " Ces dernières années l'Union européenne s'est beaucoup tournée vers l'Est, dont les Balkans, l'Inde et la Chine, cependant, elle négligeait le formidable potentiel que représentent les pays de la rive sud, qui se caractérise par une population dynamique, des marchés en forte croissance, situation géographique idéale avec des mêmes fuseaux horaires que l'Europe ", a déclaré la présidente du promoteur du projet. " L'objectif de Invest in Med est d'aider les entreprises d'Europe et des pays sud méditerranéens à profiter de ce potentiel ", a-t-elle ajouté. A l'ombre de ce programme, de nombreuses actions seront menées dans le but de donner un nouveau souffle au renforcement des liens entre les deux rives. A cet égard, le programme d'actions comprendra, entre autres, des formations, des rencontres d'affaires, des conférences, la participation à des salons professionnels, des échanges de personnel ainsi que le développement d'outils pratiques pour guider les entreprises dans la région. Ces actions seront menées au profit des investisseurs et des PME/PMI, les entreprises ainsi que les agences et institutions en charge de faciliter le développement des affaires dans les deux rives du Bassin. D'une façon générale, il a été fait état d'une dynamique qui caractérise les rapports entre les partenaires de la région depuis le processus de Barcelone. Les exportations des pays du sud vers l'UE ont connu une croissance de 10% par an en moyenne entre 2000 et 2006 (en particulier l'Algérie et l'Egypte, 17%, la Tunisie, la Syrie et la Jordanie, 6%). Les importations des pays du sud depuis l'UE, eux aussi, ont augmenté, avec une moyenne de 4%. Le volume des échanges dans les deux sens a été estimé à 120 milliards d'euros en 2006, soit plus de 5% du commerce extérieur de l'UE.
