Située dans un cadre naturel agréable et assez pittoresque, la piscine de Sidi M'Cid retrouve progressivement le lustre d'antan qui a fait la joie de générations de Constantinois. Les bassins qui composent ce lieu de détente et de fraîcheur, mitoyen de l'hôtel "Palmarium", ne désemplissent pas et la Piscine qu'on désigne également sous le nom d' "El Ghaba", ne cesse d'attirer quotidiennement des centaines de jeunes et d'enfants en quête de détente et de rafraîchissement devenus rares à Constantine, notamment pendant la saison chaude. Cédée en location à un opérateur privé pour une durée de dix ans renouvelable, cette infrastructure a rouvert partiellement ses portes au public après plusieurs années d'abandon et d'inexploitation générés par le tarissement soudain de la source naturelle mère sans laquelle les trois bassins ne peuvent être remplis. De l'avis même des spécialistes et des riverains, l'emploi de dynamite pour la construction, en 1983, du second grand tunnel de chemin de fer, surplombant la localité portant le même nom, Sidi M'cid, aurait déstabilisé le site et détourné la source mère de son itinéraire initial. Des tentatives ont bien été entreprises auparavant pour récupérer la source, mais en vain, on n'est jamais parvenu aux résultats escomptés et les bassins ont succombé à la désuétude et ont été détournés de leur vocation nautique pour servir de "terrains de jeux improvisés", a noté la direction du patrimoine de l'APC de Constantine. Pour parer à cette sécheresse et répondre à l'attente des amateurs de natation et principalement aux milliers de jeunes ne pouvant se permettre de se rendre à la plage, les services techniques de l'hydraulique en collaboration avec l'APC locale, ont procédé au pompage de l'eau d'une source proche du bassin olympique de la piscine de Sidi M'cid dont les travaux d'aménagement et de finition sont toujours en cours. Selon le même responsable, la réapparition de la source originale qui aurait peu à peu "retrouvé d'une manière naturelle son lit initial" permettrait dans les jours à venir, au "bassin olympique" de reprendre du service comme ce fut le cas pour les deux autres bassins secondaires, "Le Primo" qui est une piscine moyenne de 33 mètres, et "La Petite" de 18 mètres réservée aux enfants et aux apprentis nageurs, lesquelles demandent une quantité d'eau moindre. Sans le bassin principal de 50 mètres de long et de 8 mètres de large sur une profondeur de plus de 2 mètres, le complexe, dont les deux bassins auxiliaires ont été officiellement ouverts le 5 juillet dernier, "est loin de répondre au flux massif des jeunes baigneurs", a affirmé la même source. Creusée en aval de la corniche surplombant les célèbres gorges du Rhumel, à proximité d'une salle des fêtes, d'un restaurant et d'un petit hôtel, "le Palmarium", cette structure de loisir et de détente a été construite et ouverte au public le 1er juin 1872, lit-on sur une plaque datant du jour de l'inauguration. R.R
