Le secrétaire américain à la Défense Robert Gates a déclaré dimanche que l'Iran n'était pas encore "capable de se doter d'armes nucléaires", mais progressait lentement dans cette voie. "Ils continuent de progresser sur leurs programmes. Ils avancent lentement, plus lentement qu'ils ne le prévoyaient, mais ils avancent dans cette direction", a indiqué M. Gates dans l'émission "Meet the Press" (rencontre avec la presse) de la chaîne de télévision NBC. Cette évaluation a été rendue publique alors qu'un sommet international sur la sécurité nucléaire se tiendra à Washington à l'initiative du président américain Barack Obama, sommet dont le principal objectif est de sécuriser les matériels nucléaires disséminés dans le monde. Les Etats-Unis n'ont pas encore tiré la conclusion que l'Iran soit en train de devenir une puissance nucléaire, a indiqué M. Gates. "Nous ferons tout ce que nous pouvons pour essayer d'empêcher l'Iran de développer des armes nucléaires", a-t-il déclaré. La semaine dernière, le président américain Barack Obama a annoncé une nouvelle stratégie nucléaire, s'engageant à ne pas utiliser l'arme nucléaire contre les Etats ne possédant pas d'armes nucléaires et ayant signé le Traité de non prolifération nucléaire. Le président Obama a toutefois affirmé que la République populaire démocratique de Corée (RPDC) et l'Iran ne seraient pas concernés par ces engagements. Le dirigeant suprême iranien, l'ayatollah Khamenei a accusé dimanche le président Obama de menacer l'Iran d'une "attaque nucléaire". Téhéran a annoncé vendredi qu'il accélérerait son programme controversé d'enrichissement d'uranium. Les Etats-Unis et d'autres pays occidentaux accusent l'Iran de développer secrètement des armes nucléaires sous couvert d'un programme nucléaire civil et cherchent à imposer des sanctions contre Téhéran par le biais des Nations unies. Téhéran a rejeté les accusations de l'Occident et affirmé que son programme nucléaire poursuivait uniquement des objectifs civils. De son côté, le guide suprême iranien, l' ayatollah Ali Khamenei, a condamné dimanche les propos menaçants tenus par le président américain Barack Obama dans la nouvelle stratégie nucléaire américaine contre l'Iran, a rapporté l'agence de presse semi-officielle Fars. Faisant allusion aux menaces proférées récemment par M. Obama dans la nouvelle stratégie nucléaire américaine impliquant l' utilisation d'armes nucléaires contre l'Iran, M. Khamenei a qualifié ces mots de " scandaleux et nuisibles pour les Américains ", a indiqué le média. " Au 21ème siècle, qui est le siècle de la défense des droits de l'homme et de la lutte contre le terrorisme, le (fait que le) président d'un pays menace (un autre pays) d'une attaque atomique ", est étrange, a déclaré Khamenei, ajoutant : " Le monde ne devrait pas ignorer ces mots ". " La signification de ces mots est que les Etats-Unis sont cruels et peu fiables ", a-t-il poursuivi. Devant un groupe d'officiers militaires iraniens, le guide suprême iranien a appelé les forces armées iraniennes " à se tenir prêtes militairement et spirituellement " à faire face aux menaces. L'administration Obama a révélé mardi sa nouvelle stratégie nucléaire, promettant de réduire le rôle des armes nucléaires dans la stratégie sécuritaire nationale américaine, tout en réaffirmant qu'elle allait accroître ses engagements de dissuasion à ses alliés. Les Etats-Unis n'utiliseront pas ni ne menaceront d'utiliser des armes nucléaires contre les Etats non dotés de l'arme nucléaire qui sont partis du Traité de non prolifération nucléaire et qui respectent leurs obligations, a souligné le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates lors d'une conférence de presse en présence de la secrétaire d'Etat Hillary Clinton et du secrétaire à l'Energie Steven Chu, à l'occasion de la publication de la stratégie connue sous le nom de " Rapport sur la position nucléaire ". Cette assurance signifie que les pays comme l'Iran et la République populaire démocratique de Corée qui ont violé ou renoncé au traité resteront sur la liste des cibles potentielles des forces nucléaires américaines.
