Très attendue, la troisième édition du festival national du Raï s'ouvre aujourd'hui à Sidi Bel-Abbès et se poursuivra jusqu'au 02 août prochain. Finie la polémique autour de la domiciliation de ce rendez-vous lyrique que certains ont encensé en voyant dans la capitale de l'Ouest le socle légitime de ce genre artistique qui historiquement trouve ses racines dans certaines contrées de l'ouest, Sidi Bel-Abbès y compris. Certes le festival du raï est né à Oran, mais ce genre est devenu depuis belle lurette un patrimoine culturel algérien qu'aucune ville ne peut s'accaparer. Bref, la fête commencera ce soir en grande pompe puisque les organisateurs ont prévu sur leur feuille de toute plus d'une cinquantaine d'artistes qui auront à se relayer au stade des Frères Amarouche. Selon la commissaire du Festival, Halima Hankour, au total six soirées sont programmées au profit des mélomanes en général et des passionnés de la chanson raï en particulier. Des groupes célèbres comme "Rim K", "Magic System" et "l'orchestre national de Barbès" prendront part à cette édition qui est dédiée à la mémoire d'un grand nom de la chanson Raï, Ahmed Zergui. Pas très connu cet artiste qu'on présente comme étant une vedette de cette musique populaire née dans les bas fonds de nos villes et inspirée subversivement des milieux nocturnes de cabaret à une époque où il était pratiquement interdit de s'aventurer sur une scène publique pour raconter de façon brute les aspirations pittoresques des humains. Un festival de raïsans ses vedettes n'en est pas un. Cette édition a pour objectif la promotion du répertoire patrimonial du raï et la contribution à l'émergence des jeunes talents. Ainsi, comme chaque année, les jeunes ont l'occasion de concourir pour trois prix prévus face à un jury composé de spécialistes. Un des enfants de la ville, cheikh Naâm, proche d'Ahmed Zergui, ouvrira la fête, il lui rendra hommage en reprenant quelques-unes de ses chansons. H'lima alias Cheba Zahouania autant que la valeur sûre du raï Houari Benchenet, ainsi que la nouvelle génération représentée par Houari Dauphin et Chaba Kheïra seront de la partie. Il n'y aura pas que du son lors de ce rendez-vous qui promet d'être électrique et qui promet également de rassembler non seulement le public de Sidi Bel- Abbès mais aussi de toutes les villes alentours et même aux lointaines, (parcequ'une vedette on met le prix pour aller la voir). Des conférences et autres tables rondes seront animées par des professionnels de ce style musical qui a dépassé les frontière grâce aux stars comme Khaled, Mami et Zahwania qui pendant les années 90 ont sillonné le monde en confrontant cette musique du terroir alors méconnue de la planète, avec celle du monde. Mais encore, comme dans les vrais festivals compétitifs des récompenses seront décernées à l'issue de ce grand rendez-vous par un jury composé de professionnels de la chose lyrique et pourquoi pas de chanteurs qui ont fait leur preuve aussi bien ici qu'ailleurs. Afin d'encourager l'écriture journalistique et aussi les recherches sur le raï, un concours du meilleur reportage journalistique sur le raï, est également prévu selon toujours la commissaire de ce festival. Cette troisième édition ne va sans doute pas s'évaporer dans la nature puisque au menu de cette manif et à l'issue d'une semaine de spectacles festifs, un album raï comportant le best-of des chansons de cette édition sera conçu, selon la commissaire. Ceux qui n'auront pas la chance d'y assister peuvent toujours se procurer ce CD, certes les effets de l'écoute ne sont pas les mêmes mais l'esprit de la fête y demeure !
