Le géant britannique de la défense, BAE Systems a annoncé, hier, son intention de supprimer près de 3 000 emplois en Grande-Bretagne, en raison notamment de la baisse des budgets de la défense en Europe qui handicape l'avion de combat Eurofighter. Le groupe doit maintenir sa compétitivité, a expliqué son directeur général, Ian King, cité dans un communiqué. Nos clients font face à une pression énorme sur leurs budgets de défense, a-t-il expliqué M. King. La décision concerne notamment l'activité aéronautique du groupe, à cause du ralentissement des cadences de production de l'Eurofighter, fabriqué par BAE Systems aux côtés de l'européen EADS et de l'italien Finmeccanica. De même, la production de l'avion américain F-35, à laquelle participe le groupe britannique, ne sera pas aussi importante que prévu initialement. Les sites les plus touchés sont dans le nord de l'Angleterre: 899 emplois à Brough (nord-est), 843 à Warton et Preston (nord-est) et 565 à Samlesbury (nord-est). Le groupe, qui emploie quelque 39.000 personnes sur une cinquantaine de sites au Royaume-Uni, avait déjà annoncé à la fin de l'année dernière la suppression de près de 1.400 emplois dans le pays, après l'arrêt de plusieurs contrats lié aux coupes budgétaires décidées par le gouvernement britannique. A l'exception d'une dizaine de postes, les sites de BAE Systems à l'étranger (près de 60.000 emplois) ne sont pas concernés par l'annonce, d'hier.
