Les analystes sont déçus des ventes des tablettes Surface qui pèsent sur les résultats du géant des logiciels. Seules 900 000 se sont écoulées au premier trimestre 2013. Le géant des logiciels Microsoft a déçu le marché avec des bénéfices annuels qui ont largement pâti des ventes médiocres de sa tablette Surface, tandis que les ventes de PC continuent à dégringoler. Sur l'ensemble de l'exercice décalé 2012/2013, le bénéfice ressort à 21,9 milliards de dollars. Cela représente 2,61 dollars par action alors que les analystes tablaient sur 2,75 dollars. Le chiffre d'affaires annuel du groupe de Redmond (nord-ouest des Etats-Unis) a progressé de 5,3% à 77,8 milliards de dollars, bien moins qu'attendu. L'action chutait de près de 7%, à 33,08 dollars lors des échanges électroniques suivant la clôture de la séance officielle. Les analystes de la banque Citigroup parlaient dans une note des résultats "les moins reluisants qu'on ait en mémoire" à cause d'"une hausse des dépenses et de recettes en demi-teinte".
900 000 unités vendues au premier trimestre 2013 Microsoft a notamment annoncé lundi 15 juillet une baisse de 30% du prix de base de la Surface RT, la moins chère de ses tablettes, à 349 dollars, en réaction à des chiffres de ventes médiocres. Cette réduction s'est traduite par une charge de dépréciation de 900 millions de dollars pour réévaluer la valeur du stock des Surface RT, a expliqué la directrice financière Amy Hood lors d'une conférence d'analystes. Microsoft a lancé sa tablette l'an dernier mais une récente étude de la firme IDC a estimé que le géant informatique n'en avait vendu que 900 000 durant le premier trimestre 2013, sur un marché global de 49 millions d'unités. En outre, les résultats du quatrième trimestre "pâtissent du recul des ventes de PC", a noté le groupe, alors que les consommateurs se tournent de plus en plus vers les appareils mobiles à écran tactile. "Nous continuons à faire évoluer Windows vers cette nouvelle ère" mais cela "prend du temps", a assuré Amy Hood. La division Windows a vu son bénéfice reculer de 5% au 4T à cause d'un plongeon "de plus de 20% des ventes de PC pour les consommateurs". Les dirigeants du groupe s'attendent à ce que les revenus de Windows continuent à pâtir de ce déclin. Microsoft continue toutefois "à voir une forte demande pour les produits d'entreprise et d'informatique dématérialisée", ajoute le communiqué.
Une organisation plus transversale va être mise en place "Nous savons que nous devons faire mieux et c'est pour cela que nous avons annoncé des changements stratégiques et organisationnels la semaine dernière", a fait valoir Amy Hood. Microsoft a annoncé jeudi 18 juillet dernier une refonte de son organisation. Il comptait jusqu'ici une série de divisions structurées autour de ses produits (le système d'exploitation Windows, la suite de bureautique Office, le moteur de recherche Bing, la console de jeux vidéo Xbox...), avec chacune ses équipes d'ingénierie, de marketing, de finance... Il va dorénavant adopter une organisation plus transversale avec des divisions uniques de finance, marketing ou ingénierie pour tout le groupe, et quatre grandes catégories regroupant tous ses produits. La division de produits pour les entreprises a vu son bénéfice augmenter de 14% au 4T et de 3% sur l'ensemble de l'exercice.
Vers une hausse des dépenses dans le Cloud Celle de serveurs a enregistré une progression de 9% au 4T et sur l'année et celle de services en ligne de 9% au 4T et de 12% sur l'année, tirée par le moteur de recherche Bing. Enfin la division appareils et divertissement a enregistré une progression de 8% sur le trimestre et de 6% sur l'année grâce notamment à un bond de près de 20% des transactions générées sur la Xbox Live. Amy Hood a fait valoir que la demande de produits d'informatique dématérialisée (Cloud) "accélérait" et que Microsoft allait augmenter ses dépenses d'investissements dans ce domaine.
