La facture du blé ne cesse d'augmenter. En effet, les importations sont estimées à près de 1,20 milliard de dollars (usd) durant le premier semestre de l'année en cours, contre près de 1,18 milliard usd à la même période de 2013, enregistrant une légère hausse de 1,46%, a-t-on appris auprès des Douanes algériennes. Les quantités du blé (tendre et dur) importées ont atteint 3,655 millions de tonnes contre 3,173 millions de tonnes durant la même période de comparaison, en hausse également de 15,16%, indique le Centre national de l'informatique et des statistiques (Cnis) des Douanes. Les importations du blé dur ont atteint 386,88 millions usd durant le 1er semestre 2014 contre 308,03 millions usd à la même période de l'année dernière, en hausse de 25,6%, précise le Cnis. La quantité des importations du blé dur, quant à elles, ont totalisé 981.952 tonnes durant le 1er semestre de cette année contre 755.581 tonnes, en hausse également de 29,96%. La facture des importations du blé tendre a été estimée à 809,58 millions usd durant le 1er semestre 2014 contre 868,21 millions usd, à la même période de 2013, en baisse de 6,75%, alors que les quantités importées ont augmenté de 10,87% pour atteindre 2,673 millions de tonnes. La production céréalière de la campagne 2013/2014 a chuté considérablement à environ 30 millions de quintaux (qx), affectée par la sécheresse qui a persisté durant cette année notamment au printemps. "Cette année, la production céréalière devrait s'établir à plus de 30 millions de quintaux", a indiqué dernièrement le ministre de l'Agriculture et du Développement rural, M. Abdelouahab Nouri à l'APS en marge de la clôture de la session de printemps du Sénat. La production de la campagne en cours serait ainsi inférieure de 35% à celle de la saison précédente qui s'était établie à 49,1 millions de quintaux. "On aurait souhaité réaliser 50 millions de quintaux (une moyenne enregistrée durant les quatre dernières années, mais le stress hydrique qu'a connu le pays durant les mois d'avril et de mai a pesé beaucoup sur la faiblesse des rendements", a précisé M. Nouri. La production céréalière avait atteint 49,1 millions de qx lors de la campagne 2012/2013 contre 51,3 millions de qx la saison d'avant, 51,2 millions de qx (2011/2012), 42,45 millions de qx (2010/2011), 45 millions (2009/2010) après une année record où la production s'était élevée à 61,2 millions de qx (2008/2009). Par ailleurs, le Cnis relève que les importations du maïs ont totalisé 453,65 millions usd pour une quantité de plus de 1,782 million de tonnes, en hausse de 15,67% en valeur et de 37,72% en quantité. En 2013, les importations des céréales ont totalisé 3,16 milliards de dollars, contre 3,18 milliards de dollars à la même période en 2012, enregistrant un léger recul (0,62%). Les besoins nationaux en céréales sont estimés à environ 8 millions de tonnes/an, ce qui classe l'Algérie comme l'un des plus importants pays importateurs de céréale. Le défi est de hisser le rendement à l'hectare à, au moins, 30 quintaux/ha durant les cinq prochaines années contre 18 qx/ha en moyenne actuellement. Quant à la superficie céréalière, elle est toujours la même (3,4 millions ha), et tout doit se jouer sur le rendement, estiment les professionnels. L'Algérie n'a pas d'autres alternatives que d'améliorer sa production céréalière, et ce dans le but de diminuer sa dépendance des pays européens. Les accords de libre-échange entre l'Algérie et l'UE, les perturbations climatiques, le manque des technologies … ont tous accentué cette dépendance. Mais le beau vieux temps doit revenir, lorsque l'Algérie était le grenier à blé de certains pays européens, et n'était pas à leur merci.
