Les cours du pétrole étaient orientés à la hausse mercredi en Asie, avant l'annonce des chiffres hebdomadaires des réserves américaines de pétrole, et une décision attendue de la Réserve fédérale américaine (Fed). Le départ mardi d'une première cargaison de brut du port de Ras Lanouf, dans l'est de la Libye, depuis deux ans n'avait selon les experts aucun impact sur les cours. Vers 02H40 GMT, le baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en novembre, référence américaine du brut, progressait de 77 cents à 44,82 dollars, dans les échanges électroniques en Asie. Le baril de Brent, référence européenne du brut, pour livraison en novembre, gagnait 59 cents à 46,47 dollars. Avent-hier, un pétrolier a appareillé avec 776.000 barils pour l'Italie depuis le port libyen de Ras Lanouf pour la première fois depuis fin 2014, lorsque des combats ont éclaté pour le contrôle de terminaux du Croissant pétrolier, selon un responsable portuaire. La quantité de pétrole sortant de Libye est relativement faible et n'aura pas d'impact sur les cours du brut aujourd'hui, a déclaré Jeffrey Halley, analyste chez OANDA. Il a estimé que les deux facteurs à suivre étaient l'issue de la réunion de la Fed sur la politique monétaire et les chiffres hebdomadaires des réserves de pétrole que doit annoncer le gouvernement américain. Une éventuelle hausse de taux par la Fed renforcera le dollar, ce qui rendra le pétrole - libellé en billet vert - plus cher pour les investisseurs munis d'autres devises, ce qui affectera la demande et les cours. Plusieurs analystes s'attendent par ailleurs à une hausse des stocks de brut américain, ce qui pourrait également nourrir les inquiétudes quant aux effets de l'offre surabondante.
