Après trois mois de blocage, les négociations s'accélèrent pour la formation du gouvernement marocain, avec une nouvelle rencontre mercredi entre le Premier ministre Abdelilah Benkirane et l'influent président d'un parti libéral. M. Benkirane s'est entretenu à sa résidence de Rabat en fin de matinée avec le milliardaire Aziz Akhannouch, président du Rassemblement national des indépendants (RNI, libéral). A l'issue de cette troisième rencontre en dix jours entre les deux hommes, M. Akhannouch a déclaré à la presse avoir reçu une proposition de la part de M. Benkirane, sans en dévoiler les contours. Nous allons étudier cette proposition avec nos partenaires de l'Union constitutionnelle (UC) et le Mouvement populaire (MP), nous communiquerons sur notre position dans deux jours, a simplement commenté devant la presse M. Akhannouch. Après la victoire des islamistes du Parti justice et développement (PJD) aux élections législatives du 7 octobre, qui a obtenu 125 sièges, M. Benkirane (secrétaire général du PJD) avait été reconduit par le roi Mohammed VI à la tête du gouvernement de coalition qu'il dirige depuis cinq ans. Mais les négociations buttent depuis trois mois sur la participation au gouvernement du parti de l'Istiqlal (le parti historique de l'indépendance), allié du PJD mais dont M. Akhannouch exige qu'il soit exclu de la future coalition. La situation politique a néanmoins changé ces deux dernières semaines, après des déclarations du chef de l'Istiqlal Hamid Chabat sur la Mauritanie, qui ont provoqué un début de crise diplomatique avec Nouakchott et mis les autorités marocaines dans l'embarras. Le 24 décembre, M. Chabat avait déclaré au cours d'un meeting que la Mauritanie était une terre marocaine. Ces propos avaient été vivement condamnés par les Affaires étrangères marocaines. Le Premier ministre a lui-même dénoncé les paroles irresponsables de son allié Chabat, qui, devant le scandale, a annoncé qu'il renonçait à participer au futur gouvernement, affirmant néanmoins que l'Istiqlal resterait solidaire du PJD. Mardi, dans un communiqué, le PJD a entériné à demi-mot la mise à l'écart de l'Istiqlal de la prochaine coalition, évoquant l'ouverture d'une nouvelle ère dans le jeu d'alliances politiques. Mercredi matin, la presse marocaine faisait clairement état d'un déblocage dans les négociations, parlant d'une dernière ligne droite. Dans la foulée de sa rencontre avec Akhannouch, le Premier ministre s'est entretenu en début d'après-midi avec le secrétaire général du Mouvement populaire (MP), Mohand Laenser. A l'issue de la réunion, M. Laenser a déclaré à la presse s'être mis d'accord avec M. Benkirane pour participer au prochain gouvernement, sur le principe d'une reconduction de la majorité sortante (...). Cette précédente coalition, très hétéroclite, était composée du PJD, du RNI, du MP et des ex-communistes du PPS. Si elle était reconduite, cette majorité compterait 201 députés, sur 198 requis, ce qui en ferait une majorité relativement fragile, selon les premières analyses politiques de la presse locale.
