Bruxelles accueille aujourd'hui le sommet du Partenariat oriental, dont Kiev attend qu'il clarifie les plans de l'UE vis-à-vis de l'Ukraine. Cette question est d'autant plus pertinente que le Format Normandie est actuellement en état de "pause forcée". Un dialogue direct s'est établi à ce sujet entre les USA et la Russie ces derniers mois, se passant de la médiation des dirigeants européens dans les négociations entre Kiev et Moscou, écrit vendredi le quotidien Nezavissimaïa gazeta. Cette situation découle des élections allemandes de septembre. L'incertitude qui règne encore concernant la formation de la coalition dirigeante en Allemagne ne permet pas de prédire une éventuelle date de réunion du Format Normandie. Actuellement, la situation est en stand-by. Fin septembre, Kurt Volker, représentant spécial des USA pour l'Ukraine, a déclaré que les Etats-Unis avaient adopté une position plus déterminée vis-à-vis du règlement du conflit dans le Donbass, mais que cela "n'annulait pas le Format Normandie". Tout en expliquant que Washington ne jugeait pas utile de se joindre à ce format dans la mesure où la Maison Blanche se fixait pour objectif de remplir des tâches stratégiques. Certains experts de Kiev notent que depuis 2014, le Format Normandie est la plate-forme qui permet de déterminer la stratégie de règlement du conflit dans le Donbass, et que les questions tactiques sont prises en charge par le groupe de contact de Minsk (Ukraine, OSCE, Russie + DNR/LNR). Le dialogue russo-américain qui a commencé cette année a changé les rôles. "C'était prévisible: les bénéficiaires ne sont pas en France ou en Allemagne, mais en Russie et aux USA. C'est eux qui décident. Berlin et Paris n'ont pas de leviers de pression susceptibles de changer la situation, alors que Washington et Moscou disposent de tels outils - voilà la différence", résume Konstantin Bondarenko, directeur de l'Institut de politique ukrainienne. A l'issue du sommet du Partenariat oriental, on saura si cela signifie un refroidissement des relations entre l'Ukraine et l'UE dans d'autres domaines. La situation est d'autant plus compliquée que le Partenariat oriental réunit des Etats très différents, non seulement en termes de niveau de développement et d'ordre politique, mais également de tonalité des relations avec la Russie: l'Ukraine, la Moldavie, la Géorgie, l'Azerbaïdjan, l'Arménie et la Biélorussie. Trois de ces pays ont signé un accord d'association avec l'UE, deux font partie de l'Union économique eurasiatique et de l'Organisation du traité de sécurité collective avec la Russie. Selon certains politologues de Kiev, l'avenir dépendra de l'issue des négociations russo-américaines sur les conditions du règlement du conflit dans le Donbass et, comme insiste Kiev (cette position est partagée par Kurt Volker), sur l'avenir de la Crimée. Le politologue Konstantin Bondarenko remarque la formation à Washington de deux centres d'influence sur le dossier ukrainien: "D'un côté le président Trump et le département d'Etat américain, de l'autre les congressistes, les républicains radicaux et les démocrates. Nous assistons jusqu'à présent à une dualité de positions qui affecte la situation en Ukraine".
