Les méningites virales sont fréquentes et bénignes le plus souvent. en revanche, les méningites bactériennes sont beaucoup plus graves, certaines guérissent grâce à un traitement mis en route précocement, d'autres peuvent entraîner la mort ou des séquelles lourdes. Les méningites virales sont fréquentes et bénignes le plus souvent. en revanche, les méningites bactériennes sont beaucoup plus graves, certaines guérissent grâce à un traitement mis en route précocement, d'autres peuvent entraîner la mort ou des séquelles lourdes. Elles sont plus fréquentes chez l'enfant, l'adolescent et l'adulte jeune. Les méningites bactériennes sont graves Les méningites bactériennes sont graves, elles peuvent être mortelles ou entraîner des séquelles neurologiques lourdes. Elles peuvent être dues à plusieurs microbes : le méningocoque (types A , B ou C), le pneumocoque, l'hémophilus influenzae sont redoutables ainsi que le bacille de Koch (responsable de la tuberculose). D'autres bactéries plus courantes telles que le streptocoque ou le staphylocoque peuvent aussi être responsables de méningites. Les bactéries peuvent provenir d'un foyer infectieux ORL, infection de proximité ou par l'intermédiaire d'une septicémie où le microbe est passé dans le sang qui l'a véhiculé jusqu'au système nerveux central. Les signes cliniques qui font penser à une méningite Un patient atteint d'une méningite a de la fièvre, il se plaint de violents maux de tête, il vomit, la lumière lui fait mal aux yeux, … parfois, il est prostré, voire dans le coma. Le médecin recherche une raideur de nuque, c'est un signe qui oriente le diagnostic vers la méningite. Il recherche aussi des petites taches rouges sur le corps, un purpura qui serait un signe de la gravité de la maladie. Il faut savoir si la méningite est virale ou bactérienne. En cas de doute, il est impératif d'hospitaliser le patient au moins pour faire une ponction lombaire qui confirmera ou infirmera le diagnostic. Le nourrisson Le diagnostic est particulièrement difficile à faire : il faut y penser devant un bébé ayant un comportement inhabituel, avec de la fièvre, agité ou somnolent, la raideur de nuque n'est pas souvent retrouvée. Parfois, la fontanelle est bombée (c'est un signe qu'il faut rechercher quand le bébé est calme et en dehors des cris). Il vaut mieux ne pas passer à côté d'une méningite bactérienne, au moindre doute, il faut hospitaliser le bébé pour faire une ponction lombaire. C'est une maladie contagieuse La méningite est une maladie à déclaration obligatoire. Des précautions sont à prendre auprès de l'entourage du malade Il faut instaurer un traitement préventif chez les personnes qui ont été en contact direct avec le malade durant les 10 jours précédent la déclaration de la maladie. Un traitement antibiotique de courte durée est suffisant. Elles sont plus fréquentes chez l'enfant, l'adolescent et l'adulte jeune. Les méningites bactériennes sont graves Les méningites bactériennes sont graves, elles peuvent être mortelles ou entraîner des séquelles neurologiques lourdes. Elles peuvent être dues à plusieurs microbes : le méningocoque (types A , B ou C), le pneumocoque, l'hémophilus influenzae sont redoutables ainsi que le bacille de Koch (responsable de la tuberculose). D'autres bactéries plus courantes telles que le streptocoque ou le staphylocoque peuvent aussi être responsables de méningites. Les bactéries peuvent provenir d'un foyer infectieux ORL, infection de proximité ou par l'intermédiaire d'une septicémie où le microbe est passé dans le sang qui l'a véhiculé jusqu'au système nerveux central. Les signes cliniques qui font penser à une méningite Un patient atteint d'une méningite a de la fièvre, il se plaint de violents maux de tête, il vomit, la lumière lui fait mal aux yeux, … parfois, il est prostré, voire dans le coma. Le médecin recherche une raideur de nuque, c'est un signe qui oriente le diagnostic vers la méningite. Il recherche aussi des petites taches rouges sur le corps, un purpura qui serait un signe de la gravité de la maladie. Il faut savoir si la méningite est virale ou bactérienne. En cas de doute, il est impératif d'hospitaliser le patient au moins pour faire une ponction lombaire qui confirmera ou infirmera le diagnostic. Le nourrisson Le diagnostic est particulièrement difficile à faire : il faut y penser devant un bébé ayant un comportement inhabituel, avec de la fièvre, agité ou somnolent, la raideur de nuque n'est pas souvent retrouvée. Parfois, la fontanelle est bombée (c'est un signe qu'il faut rechercher quand le bébé est calme et en dehors des cris). Il vaut mieux ne pas passer à côté d'une méningite bactérienne, au moindre doute, il faut hospitaliser le bébé pour faire une ponction lombaire. C'est une maladie contagieuse La méningite est une maladie à déclaration obligatoire. Des précautions sont à prendre auprès de l'entourage du malade Il faut instaurer un traitement préventif chez les personnes qui ont été en contact direct avec le malade durant les 10 jours précédent la déclaration de la maladie. Un traitement antibiotique de courte durée est suffisant.
