L'hypertension artérielle touche des millions de personnes. Longtemps silencieuse, elle peut entraîner des complications très graves : infarctus, attaques cérébrales... Quel est votre risque ? Peut-on prévenir l'hypertension ? Comment la prendre en charge ?... Toutes les réponses à ces questions qui vous tiennent à cœur. L'hypertension artérielle touche des millions de personnes. Longtemps silencieuse, elle peut entraîner des complications très graves : infarctus, attaques cérébrales... Quel est votre risque ? Peut-on prévenir l'hypertension ? Comment la prendre en charge ?... Toutes les réponses à ces questions qui vous tiennent à cœur. Rare dans les pays en voie de développement, l'hypertension artérielle est l'une des pathologies les plus fréquentes et les plus préoccupantes des pays occidentaux. Malgré les progrès réalisés dans le dépistage et le traitement, le contrôle des chiffres tensionnels reste très souvent insuffisant. Comme le diabète, l'hyperlipidémie ou l'obésité, l'hypertension artérielle est devenue dangereusement banale dans nos sociétés industrialisées. Par son caractère insidieux, par sa responsabilité dans la survenue de maladies cardiovasculaires et cérébrales et par sa grande fréquence, l'hypertension artérielle est l'un des grands problèmes actuels de santé publique. L'âge, premier facteur Bien entendu, chaque individu n'est pas exposé de la même manière à cette pathologie artérielle. L'âge, qui s'accompagne d'une plus grande rigidité des parois des vaisseaux, est le principal facteur de risque. La fréquence de l'hypertension artérielle croît ainsi régulièrement avec le vieillissement, touchant 1 % seulement des personnes de 20 à 29 ans, mais 20 % des 60-69 ans et 50 % des plus de 80 ans. Le vieillissement démographique de la population française laisse présager un nombre croissant de malades. Conséquence fréquente d'une vie sédentaire et d'une alimentation pléthorique, l'hypertension artérielle est également plus fréquente chez les obèses et chez les diabétiques. Dans une étude menée auprès de patients ayant un diabète gras, âgés en moyenne de 52 ans, elle atteignait 35 % des hommes et 59 % des femmes. Elle apparaît volontiers plus précocement chez les hommes, mais si les femmes jeunes semblent relativement préservées, à partir de la ménopause la fréquence de l'hypertension féminine rejoint rapidement celle des hommes. Ces traitements sont, cependant, indispensables pour éviter des complications rénales et, surtout, cardiovasculaires. Grâce à un meilleur dépistage, la proportion de patients hypertendus non diagnostiqués et non traités a considérablement diminué depuis les années 1970. De plus, une sur quatre seulement observait les règles d'hygiène et de diététique recommandées en cas d'hypertension artérielle. Les malades âgés de moins de 60 ans, les diabétiques et les insuffisants rénaux sont ceux dont la pression artérielle semble le plus difficile à contrôler : 73 % des moins de 60 ans, 85 % des diabétiques et 94 % des insuffisants rénaux avaient des chiffres encore trop élevés. Ce point est important car on sait que les complications cardiovasculaires sont directement liées à la qualité du contrôle tensionnel. Un tiers des décès en France est lié aux maladies cardiovasculaires, auxquelles l'hypertension artérielle contribue de manière majeure. Bien qu'on ne puisse totalement guérir de l'hypertension, la tension artérielle peut être normalisée. De l'équilibre alimentaire à la réduction des facteurs aggravants en passant par les traitements médicamenteux, la prise en charge doit être entreprise le plus tôt possible Le traitement commence à table ! Quand on est hypertendu, et même si l'on est bien soigné par des médicaments, la place de l'alimentation reste essentielle. Six conseils vous permettront de composer une alimentation équilibrée, vous permettant de réduire votre tension artérielle. Mangez moins gras et faites le bon choix des graisses Ce sont essentiellement les graisses d'origine animale qui ont une part de responsabilité dans l'oblitération et le durcissement des artères, l'hypertension accentuant en outre la pénétration des graisses dans la paroi artérielle. Il est donc recommandé : De surveiller les graisses à risque (beurre, crème fraîche à 30 %, viandes grasses, charcuteries, fromages secs, certaines graisses de friture) ; d'utiliser des huiles végétales qui ont un effet bénéfique sur la pression artérielle. Pour l'assaisonnement : olive, colza, noix. Pour la cuisine : olive, tournesol, huile mélangée, en les variant ; de consommer du poisson au moins deux fois par semaine, sans craindre les poissons gras : harengs, maquereau, saumon, thon (bonnes graisses). Réduisez la consommation de sucre Un taux sanguin trop élevé en sucre (hyperglycémie) peut aggraver l'hypertension artérielle. Le sucre et les produits sucrés doivent être consommés avec modération, jamais à jeun. En revanche, les sucres de saveur non sucrée (céréales, pâtes, pommes de terre, riz, légumes secs) doivent être consommés régulièrement. Modérez la consommation de sel, simplement en ne resalant pas systématiquement vos plats, après une cuisson normalement salée et en ne posant pas de salière sur la table. Favorisez les aliments contenant les minéraux amis de vos artères : Potassium : légumes secs, comme les haricots blancs et les lentilles, fruits et légumes frais, poisson, viande ; Calcium : produits laitiers, eaux minérales riches en calcium. Eviter celles qui sont trop salées (riches en sodium) ; Magnésium : produits végétaux (céréales, fruits et légumes), fruits secs, légumes secs, eaux minérales riches en magnésium. Consommez davantage de fibres. Par exemple 200 grammes de pain semi-complet, 250 grammes de légumes verts et 250 grammes de fruits assurent les quelque 30 grammes de fibres quotidiennes actuellement recommandées. Ayez une alimentation variée qui seule permet d'assurer un bon apport en micro-nutriments (en particulier le zinc, le cuivre, le fer) intervenant dans la régulation de la tension artérielle et en vitamines (en particulier la vitamine C, présente dans les végétaux frais, qui a un impact favorable chez l'hypertendu). L'hypertension artérielle et ses traitements L'hypertension artérielle ne peut pas être guérie, mais elle peut être contrôlée : cela signifie que les traitements actuels permettent de ramener les chiffres à un niveau normal. Les différents traitements ont pour but de normaliser votre tension au repos et à l'effort. Le traitement doit être entrepris le plus tôt possible, dès l'apparition des premiers symptômes. La mesure de tension Une hypertension artérielle ne peut être affirmée que sur trois mesures au moins, à intervalles espacés (par exemple une par trimestre). Le traitement hygiéno-diététique C'est la période d'observation. On conseille par exemple l'arrêt du tabac, la perte de poids, la diminution de sel, d'aliments gras et d'alcool, la pratique d'une activité physique. Le traitement médical C'est la prescription d'un ou plusieurs médicaments anti-hypertenseurs. Cette prescription peut toutefois être immédiate en fonction des patients. On tient compte aussi de l'âge, du niveau de cholestérol, du diabète, du tabagisme, du poids, de l'hérédité, de la hauteur des chiffres et… de l'échec éventuel du traitement hygiéno-diététique. Une bonne hygiène de vie suffit parfois La prise en charge de l'hypertension artérielle a bénéficié d'importants progrès thérapeutiques, mais la place d'une bonne hygiène de vie reste essentielle. D'abord ne fumez plus : le tabac est un hypertenseur, la nicotine accélère le cœur, l'oxyde de carbone aggrave l'athérosclérose ; Diminuez votre consommation d'alcool : son effet sur la tension artérielle est connu de longue date. Fort heureusement, l'effet de l'alcool est réversible : quand on réduit sa consommation d'alcool, la tension artérielle baisse, mais lentement (4 à 6 semaines en moyenne) ; Perdez du poids s'il est en excès : un surpoids, même minime, peut conduire à l'hypertension. Ainsi seulement 20 % d'excès de poids par rapport à son poids idéal suffisent à tripler ses risques d'hypertension. La réduction du poids s'accompagne le plus souvent d'une baisse de pression artérielle. Chez certaines personnes, 5 à 6 kilos perdus peuvent suffire, à eux seuls, à normaliser une hypertension ou à alléger le traitement médicamenteux ; Pratiquez une activité physique régulière et mesurée : marche, vélo, natation, gymnastique, ski de randonnée l'hiver… Le sport peut être pratiqué, mais après avis du médecin et correction des chiffres de la pression artérielle ; Ayez une alimentation équilibrée Le traitement médical : un suivi simplifié Le traitement médical de l'hypertension artérielle comporte aujourd'hui souvent une seule prise par jour, suffisante pour assurer le contrôle de la tension pendant 24 heures. Si ce contrôle est insuffisant, on ajoute un second médicament, parfois sous forme d'une "association fixe" : deux anti-hypertenseurs différents, d'action complémentaire, dans un même comprimé (par exemple : diurétique et inhibiteur de l'enzyme de conversion). De cette façon, la posologie ne change pas. Il y a moins de risque d'oubli… ou d'abandon. S. H. Rare dans les pays en voie de développement, l'hypertension artérielle est l'une des pathologies les plus fréquentes et les plus préoccupantes des pays occidentaux. Malgré les progrès réalisés dans le dépistage et le traitement, le contrôle des chiffres tensionnels reste très souvent insuffisant. Comme le diabète, l'hyperlipidémie ou l'obésité, l'hypertension artérielle est devenue dangereusement banale dans nos sociétés industrialisées. Par son caractère insidieux, par sa responsabilité dans la survenue de maladies cardiovasculaires et cérébrales et par sa grande fréquence, l'hypertension artérielle est l'un des grands problèmes actuels de santé publique. L'âge, premier facteur Bien entendu, chaque individu n'est pas exposé de la même manière à cette pathologie artérielle. L'âge, qui s'accompagne d'une plus grande rigidité des parois des vaisseaux, est le principal facteur de risque. La fréquence de l'hypertension artérielle croît ainsi régulièrement avec le vieillissement, touchant 1 % seulement des personnes de 20 à 29 ans, mais 20 % des 60-69 ans et 50 % des plus de 80 ans. Le vieillissement démographique de la population française laisse présager un nombre croissant de malades. Conséquence fréquente d'une vie sédentaire et d'une alimentation pléthorique, l'hypertension artérielle est également plus fréquente chez les obèses et chez les diabétiques. Dans une étude menée auprès de patients ayant un diabète gras, âgés en moyenne de 52 ans, elle atteignait 35 % des hommes et 59 % des femmes. Elle apparaît volontiers plus précocement chez les hommes, mais si les femmes jeunes semblent relativement préservées, à partir de la ménopause la fréquence de l'hypertension féminine rejoint rapidement celle des hommes. Ces traitements sont, cependant, indispensables pour éviter des complications rénales et, surtout, cardiovasculaires. Grâce à un meilleur dépistage, la proportion de patients hypertendus non diagnostiqués et non traités a considérablement diminué depuis les années 1970. De plus, une sur quatre seulement observait les règles d'hygiène et de diététique recommandées en cas d'hypertension artérielle. Les malades âgés de moins de 60 ans, les diabétiques et les insuffisants rénaux sont ceux dont la pression artérielle semble le plus difficile à contrôler : 73 % des moins de 60 ans, 85 % des diabétiques et 94 % des insuffisants rénaux avaient des chiffres encore trop élevés. Ce point est important car on sait que les complications cardiovasculaires sont directement liées à la qualité du contrôle tensionnel. Un tiers des décès en France est lié aux maladies cardiovasculaires, auxquelles l'hypertension artérielle contribue de manière majeure. Bien qu'on ne puisse totalement guérir de l'hypertension, la tension artérielle peut être normalisée. De l'équilibre alimentaire à la réduction des facteurs aggravants en passant par les traitements médicamenteux, la prise en charge doit être entreprise le plus tôt possible Le traitement commence à table ! Quand on est hypertendu, et même si l'on est bien soigné par des médicaments, la place de l'alimentation reste essentielle. Six conseils vous permettront de composer une alimentation équilibrée, vous permettant de réduire votre tension artérielle. Mangez moins gras et faites le bon choix des graisses Ce sont essentiellement les graisses d'origine animale qui ont une part de responsabilité dans l'oblitération et le durcissement des artères, l'hypertension accentuant en outre la pénétration des graisses dans la paroi artérielle. Il est donc recommandé : De surveiller les graisses à risque (beurre, crème fraîche à 30 %, viandes grasses, charcuteries, fromages secs, certaines graisses de friture) ; d'utiliser des huiles végétales qui ont un effet bénéfique sur la pression artérielle. Pour l'assaisonnement : olive, colza, noix. Pour la cuisine : olive, tournesol, huile mélangée, en les variant ; de consommer du poisson au moins deux fois par semaine, sans craindre les poissons gras : harengs, maquereau, saumon, thon (bonnes graisses). Réduisez la consommation de sucre Un taux sanguin trop élevé en sucre (hyperglycémie) peut aggraver l'hypertension artérielle. Le sucre et les produits sucrés doivent être consommés avec modération, jamais à jeun. En revanche, les sucres de saveur non sucrée (céréales, pâtes, pommes de terre, riz, légumes secs) doivent être consommés régulièrement. Modérez la consommation de sel, simplement en ne resalant pas systématiquement vos plats, après une cuisson normalement salée et en ne posant pas de salière sur la table. Favorisez les aliments contenant les minéraux amis de vos artères : Potassium : légumes secs, comme les haricots blancs et les lentilles, fruits et légumes frais, poisson, viande ; Calcium : produits laitiers, eaux minérales riches en calcium. Eviter celles qui sont trop salées (riches en sodium) ; Magnésium : produits végétaux (céréales, fruits et légumes), fruits secs, légumes secs, eaux minérales riches en magnésium. Consommez davantage de fibres. Par exemple 200 grammes de pain semi-complet, 250 grammes de légumes verts et 250 grammes de fruits assurent les quelque 30 grammes de fibres quotidiennes actuellement recommandées. Ayez une alimentation variée qui seule permet d'assurer un bon apport en micro-nutriments (en particulier le zinc, le cuivre, le fer) intervenant dans la régulation de la tension artérielle et en vitamines (en particulier la vitamine C, présente dans les végétaux frais, qui a un impact favorable chez l'hypertendu). L'hypertension artérielle et ses traitements L'hypertension artérielle ne peut pas être guérie, mais elle peut être contrôlée : cela signifie que les traitements actuels permettent de ramener les chiffres à un niveau normal. Les différents traitements ont pour but de normaliser votre tension au repos et à l'effort. Le traitement doit être entrepris le plus tôt possible, dès l'apparition des premiers symptômes. La mesure de tension Une hypertension artérielle ne peut être affirmée que sur trois mesures au moins, à intervalles espacés (par exemple une par trimestre). Le traitement hygiéno-diététique C'est la période d'observation. On conseille par exemple l'arrêt du tabac, la perte de poids, la diminution de sel, d'aliments gras et d'alcool, la pratique d'une activité physique. Le traitement médical C'est la prescription d'un ou plusieurs médicaments anti-hypertenseurs. Cette prescription peut toutefois être immédiate en fonction des patients. On tient compte aussi de l'âge, du niveau de cholestérol, du diabète, du tabagisme, du poids, de l'hérédité, de la hauteur des chiffres et… de l'échec éventuel du traitement hygiéno-diététique. Une bonne hygiène de vie suffit parfois La prise en charge de l'hypertension artérielle a bénéficié d'importants progrès thérapeutiques, mais la place d'une bonne hygiène de vie reste essentielle. D'abord ne fumez plus : le tabac est un hypertenseur, la nicotine accélère le cœur, l'oxyde de carbone aggrave l'athérosclérose ; Diminuez votre consommation d'alcool : son effet sur la tension artérielle est connu de longue date. Fort heureusement, l'effet de l'alcool est réversible : quand on réduit sa consommation d'alcool, la tension artérielle baisse, mais lentement (4 à 6 semaines en moyenne) ; Perdez du poids s'il est en excès : un surpoids, même minime, peut conduire à l'hypertension. Ainsi seulement 20 % d'excès de poids par rapport à son poids idéal suffisent à tripler ses risques d'hypertension. La réduction du poids s'accompagne le plus souvent d'une baisse de pression artérielle. Chez certaines personnes, 5 à 6 kilos perdus peuvent suffire, à eux seuls, à normaliser une hypertension ou à alléger le traitement médicamenteux ; Pratiquez une activité physique régulière et mesurée : marche, vélo, natation, gymnastique, ski de randonnée l'hiver… Le sport peut être pratiqué, mais après avis du médecin et correction des chiffres de la pression artérielle ; Ayez une alimentation équilibrée Le traitement médical : un suivi simplifié Le traitement médical de l'hypertension artérielle comporte aujourd'hui souvent une seule prise par jour, suffisante pour assurer le contrôle de la tension pendant 24 heures. Si ce contrôle est insuffisant, on ajoute un second médicament, parfois sous forme d'une "association fixe" : deux anti-hypertenseurs différents, d'action complémentaire, dans un même comprimé (par exemple : diurétique et inhibiteur de l'enzyme de conversion). De cette façon, la posologie ne change pas. Il y a moins de risque d'oubli… ou d'abandon. S. H.
