De nos envoy�s sp�ciaux � Rustenburg, M. Bouchama, A. Andaloussi et S. Sid La CAN-2013 ne cesse d�agr�menter ses spectateurs et observateurs de surprises. Apr�s la sortie des Maghr�bins, le passage du petit poucet cap-verdien en quarts de finale, c�est le tenant du titre, la Zambie d�Herv� Renard, qui fait ses valises et rentre au pays sans gloire. Un an, presque jour pour jour, apr�s le sacre de Libreville, les Chipolopolos tombent par les balles assassines du Burkina Faso, outsider du groupe C, qui lui a chip� le second ticket pour les quarts de finale, promis aux Zambiens mais aussi aux Super Eagles du Nigeria. Mais, le football �tant toujours impr�visible, ce sont, contre toute attente, les Etalons du Belge Paul Put qui, non seulement, ont �cart� le champion sortant, mais ont r�ussi � ravir le leadership d�une poule o� l�Ethiopie, qui �tait de retour en phase finale apr�s 32 ans d�absence, a jou� les trouble-f�tes. En effet, si la Zambie n�a pu atteindre le second tour, c�est en grande partie en raison de son premier nul conc�d�, au d�but du tournoi, devant les Walya Antelopes. Les joueurs de Sewnet Bishaw soutenus par leurs milliers de fans ont, apr�s avoir chavir� contre le Burkina (0-4), failli refaire le coup aux Super Eagles de Stephen Keshi, mardi au Royal Bafokeng Stadium de Rustenburg. Les Nig�rians, qui ont fait preuve d�un jeu d�une extr�me dilettante, ont remport� les n�cessaires trois points (un nul les aurait mis hors course) gr�ce � deux penalties transform�s par l�attaquant des Blues de Chelsea, Victor Moses (2-0). Un succ�s suffisant pour aller en quart de finale o� le Nigeria aura � faire aux El�phants, incontestables favoris de cette 29e �dition. Ce sera, en quelque sorte, une finale avant la lettre m�me s�il faut noter que le Nigeria de cette CAN n�a rien � voir avec les pr�c�dentes copies. Si l�ancien s�lectionneur du Mali dispose de quelques individualit�s de marque, parmi lesquelles Obi Mikel et Victor Moses (Chelsea), et le vieux Joseph Yobo (Fenerbah�e), il n�en demeure pas moins que sa composante manque d�exp�rience et de talent comparativement � l��quipe qui avait r�gn� sur le continent � la fin du 20e si�cle. Par contre, les Zambiens, incapables de s�imposer face au Burkina Faso, dont le nul faisait son bonheur au cours de cette troisi�me �tape du premier tour, quittent la comp�tition sans gloire. Qualifi�s � cette phase finale dans la douleur (les camarades du fantasque gardien Kennedy Mweene ont d� sortir l�Ouganda gr�ce aux tirs au but, 9-8), les Zambiens n�ont jamais r�ussi � faire montre durant ce tournoi de leur coutumi�re solidarit� et de leur enthousiasme.
