L'aérodrome de Sidi-Bel-Abbès a vécu dans la soirée du samedi 6 juillet un moment historique à travers le démarrage des essais du premier drone 100% algérien, œuvre d'une équipe de jeunes chercheurs de Bou Ismaïl. Baptisé «AMEL», l'avion sans pilote, de type UAV (Unmanned Aerial Vehicle), dont les études avaient été lancées en août 2010, a une autonomie de vol de 6 heures, une portée de 200 km et peut atteindre une altitude de 3 500 m à partir de son point de contrôle terrestre, précisent ses initiateurs. Il est équipé de deux caméras, une pour la navigation et l'autre pour les missions de surveillance qui lui seront affectées, précise-t-on encore. Les premiers essais, qui ont commencé en fin d'après-midi, ont été effectués en présence du directeur général de la recherche scientifique du ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique. A noter que ces essais s'étaleront sur une période de 1 mois au bout de laquelle, et en cas de succès de cette phase de tests, une production en série pourrait être envisagée, indiquent nos sources qui ajoutent que le choix de Sidi-Bel-Abbès n'est pas fortuit puisque cette ville est appelée à abriter une plateforme de formation et de recherche en aéronautique.
