Lors du tirage au sort de la phase finale de la Coupe du monde de football au Brésil (12 juin-13 juillet 2014), la délégation sud-coréenne, dont la sélection sera l'un des trois adversaires de l'Algérie au tournoi final l'été prochain, était l'une des plus fortes à la cérémonie organisée à Costa do Sauipe. Tirage au sort mais aussi défense de la candidature sud-coréenne à l'organisation du Mondial-2017 des U20, événement finalement attribué aux Asiatiques. Une forte colonie qui, le tirage terminé et le OK du CE de la Fifa obtenu, a continué son travail de sape en allant visiter les installations qui vont abriter l'équipe sud-coréenne pendant la prochaine Coupe du monde, au Brésil. La Corée du Sud est, pour rappel, l'une des équipes les plus expérimentées de la zone Asie en phase finale de la Coupe du monde, avec huit participations, la septième d'affilée. La première sortie mondiale à la 20e édition de la CM, la neuvième dans l'histoire des Sud-Coréens, aura lieu le 17 juin contre la Russie, à l'Aréna Pantanal de Cuiabá. Après, les Coréens voyageront à Porto Alegre, où ils affronteront l'Algérie au stade Beira-Rio, le 22 juin. Pour mettre fin à la première phase, la Corée du Sud affrontera le 26 juin la Belgique, à São Paulo. Au bout, les Sud-Coréens aspirent une qualification aux quarts de finale, en attendant des jours meilleurs pour, peut-être, accomplir un parcours autrement plus sensationnel que celui réalisé, en 2002, chez eux, où les Taiguk Warriors avaient atteint les demi-finales assorties d'une place au pied du podium (4e). Une ambition légitime qui se doit d'être suivie de gros moyens, d'attention accrue d'abord. Aussi, au sortir de la cérémonie du tirage sort organisé à Costa do Sauípe, la délégation coréenne a multiplié les inspections à travers le pays du Roi Pelé. Le stade Beira-Rio de Porto Alegre aura été, le samedi 7 décembre, la première étape des inspecteurs sud-coréens qui ne sont pas passés inaperçus devant les autres délégations de prospecteurs néerlandais, français et argentins. La visite incluait une halte au Grêmio Arena, le Camps de base, les terrains d'entraînement mais également des échanges avec les responsables locaux du COL présidé par Paul Jukoski. Pelouse et dépendances internes du stade Beira-Rio ont été passés au peigne-fin par le sélectionneur de la Corée du Sud, Hong Myung Bo, son adjoint Kom Tae-Young et le préparateur physique Seiyo Ikeda ainsi que six membres de la délégation. A la fin de cette inspection, l'ancien capitaine de la sélection sud-coréenne, Hong Myung Bo soulignera «le concept magnifique du stade» mais a insisté sur le fait qu'il doit revenir, probablement en février prochain, pour mieux explorer le site. Plus de 4 000 supporters attendus, 150 journalistes accrédités Pour les administratifs de la Fédération sud-coréenne, les préparatifs pour le transfert des 4 000 supporters sud-coréens qui accompagneront l'équipe au Brésil et des 150 journalistes accrédités (c'est le quota alloué aux cinq pays africains qualifiés au Mondial-2014) ont également été abordés. Les membres de la délégation sud-coréenne ont par la suite rallié la ville de Sao Paulo où ils ont visité, mercredi dernier, le Corinthians Aréna théâtre du match face à la Belgique, le 26 juin. Seigo Ikeda, l'entraîneur-adjoint de la Corée du Sud, a rencontré les responsables du stade de Sao Paulo et a été reçu par les responsables du club et ceux du Comité d'organisation local (COL ). L'adjoint de Hong Myung Bo a visité le terrain, les vestiaires et la salle de conférences de presse. À la fin de l'inspection, il a déclaré que «le stade est grand. J'ai bien aimé cette infrastructure où les joueurs et les entraîneurs vont devoir travailler. Le vestiaire est excellent puisque nous trouvons toutes les conditions idéales pour travailler avant le match, notamment pour l'échauffement et la récupération». Après douze jours passés au Brésil, la délégation est retournée jeudi à Incheon. A son arrivée à l'aéroport d'Incheon, le sélectionneur Hong Myung Bo a annoncé que «désormais la Coupe du monde a commencé pour nous». L'ancien adjoint du Néerlandais Guus Hiddink annoncera officiellement le lieu du camp de base des Coréens. «Ce sera à Foz do Iguaçu», a-t-il révélé. Quatrième plus grande ville de l'Etat du Paraná au Brésil, douzième de toute la région sud-est du pays, Foz do Iguaçu est située à la confluence du Rio Iguaçu et du Rio Paraná, à plus de 600 km à l'ouest de la capitale de l'Etat, Curitiba. Une ville peuplée d'émigrés d'origine libanaise et qui est située sur le Triplice Fronteira, endroit où le Brésil, l'Uruguay et l'Argentine partagent des frontières.
