Cette semaine, nous allons découvrir un mets délicieux qui nous vient directement de la région de Cherchell, cette ville ancestrale qui regorge de plats traditionnels que les Cherchellois ont su garder jalousement depuis plusieurs générations. A base d'oignon et de fèves séchées, cette soupe est un plat que l'on cuisine en période de grand froid, car l'oignon permet d'aider les malades souffrant de bronchite à reprendre des forces et recouvrer une bonne santé grâce aux substances sulphurées qu'il contient. Riche en vitamine C, et grâce à ses vertus fortifiantes, stimulantes et antibactériennes, consommé cru ou cuit, l'oignon est un légume santé à part entière. Depuis la nuit des temps, il a conservé sa réputation de tout guérir et ses bienfaits curatifs et préventifs se vérifient de jour en jour. Il a de multiples atouts pour la santé de l'homme. Il serait un anti-inflammatoire naturel et nos grands-mères s'en servaient pour soigner les bobos de toute la maisonnée. Elles posaient une tranche d'oignon sur une plaie ou un furoncle, et quelques jours plus tard, miracle !, le mal avait disparu. Parce qu'il a un effet diurétique, l'oignon serait particulièrement recommandé pour les personnes souffrant d'insuffisance rénale. Ce légume remède aiderait également à la guérison des infections pulmonaires ou respiratoires. C'est ainsi que nos mères et grands-mères, dès l'arrivée de la saison du froid et des pluies, s'empressaient de faire des réserves de ce légume miracle et l'utilisaient dans presque tous les plats qu'elles cuisinaient durant cette période de l'année. Elles ne badinaient pas quant à la quantité qu'elles utilisaient, et c'était de cette manière qu'elles affrontaient la saison hivernale, s'assurant de passer un hiver sans problème de santé, fortes de leur réserve d'oignon. La recette Ingrédients - 1 verre de févettes - 1 verre de petits plombs (mhamsa) - 3 cuillerées à soupe d'huile végétale - 2 ou 3 gros oignons secs - 1 morceau de viande séchée - Sel, poivre - 1 noix de beurre frais Préparation Mettre à tremper, dans une bonne quantité d'eau tiède, le morceau de viande pendant une bonne heure. Faire dorer légèrement les févettes dans une poêle à sec afin de détacher l'enveloppe. Les moudre finement et les enduire d'huile puis réserver. Prendre une marmite, de préférence en terre cuite, la remplir de deux litres d'eau. Mettre à chauffer sur feu modéré. Lorsque l'eau a tiédi, verser la poudre de fèves. Ajouter l'oignon finement haché, la viande séchée, le sel, le poivre et porter à ébullition. Lorsque le bouillon est devenu laiteux, ajouter les petits plombs, laisser cuire pendant 20 à 25 minutes. Lorsque les petits plombs sont cuits, éteindre le feu et laisser gonfler. Ajouter une noix de beurre frais au moment de servir. La tradition veut que ce plat soit servi dans un grand plat en terre cuite ou en bois, et que chaque convive se serve d'un demi-oignon sec coupé à la verticale en guise de cuillère pour manger la soupe.
