Après une longue phase de négociations, la direction du club de la Mekerra a fini par convaincre le technicien français Jean-Guy Wallemme de diriger son équipe première cette saison. L'ancien capitaine des Sang et Or du RC Lens rejoint l'USM Bel-Abbés après plusieurs expériences en France (Lens et Auxerre), en Belgique (RWMB Bruxelles) et au Congo. L'USM Bel-Abbès, nouvellement promue en Ligue 1, qui n'a pas renouvelé sa confiance à Abdelkrim Bira, s'était intéressée à un autre entraîneur français, Thierry Froger en l'occurrence qui avait décliné la proposition des émissaires de Serrar.