La préparation de l'USM Alger (Ligue 1 algérienne de football) en prévision de la première journée du championnat, prévue face à l'ES Sétif samedi (17h45) à Bologhine, a retrouvé un rythme normal à partir d'hier, alors qu'elle était considérablement élevée au préalable. Les coéquipiers du capitaine Nasreddine Khoualed ont été soumis, la veille mardi, à un programme biquotidien, avec une première séance d'entraînement à 9h30, puis une seconde vers 18h, au stade Omar-Hamadi. Par souci de standardiser le temps de jeu des titulaires, battus le 9 août dernier en Supercoupe d'Algérie (1-0) par le MC Alger, avec celui des remplaçants qui n'avaient pas joué ce jour-là, le coach Hubert Velud a même organisé un match amical, spécialement au profit de ces derniers. Cette rencontre, disputée lundi dernier à 18h face au Paradou Athlétic Club, avait été remportée par les Rouge et Noir (3-1), grâce à des réalisations signées Karim Baïtèche, Youcef Belaïli et Hocine El Orfi sur penalty. Mais, à 72 heures du jour «J», le coach Hubert Velub a ramené la préparation à «un rythme normal», à raison d'une seule séance d'entraînement par jour. Pour évacuer la fatigue cumulée au cours des jours précédents et aider ses joueurs à bien récupérer en prévision du match contre l'ESS, l'entraîneur corse comptait leur offrir, hier après-midi, une séance de balnéothérapie. Le match USMA-ESS, entre le champion d'Algérie en titre et le 3e au classement final de l'an dernier, s'annonce comme une des plus belles affiches de cette première journée de Ligue 1.
