Le club algérien du MC El-Eulma et son homologue ghanéen Ashante Kotoko ont fait match nul (0-0) en match aller des 16es de la Ligue des champions d'Afrique disputé samedi au stade Messaoud-Zeghar d'El-Eulma. Les joueurs de Babiya ont eu du mal à entamer cette empoignade face à un adversaire rompu aux épreuves continentales. Le début du match sera, aussi, un festival de ratages de la part des Ghanéens qui profiteront de la naïveté des joueurs d'Aït Djoudi pour venir inquiéter l'arrière-garde des Vert et Rouge. Les Ghanéens emmenés par les hommes du milieu constitué de Jackson Owusu, Michael Akuffo et Kwadwo Poku Akuffo mettront en péril le portier eulmi, Ousserir. Ce n'est qu'après la demi-heure que les équipiers de Derrardja vont mettre de côté leur peur pour tenter quelques incursions dangereuses, malheureusement mal exploitées par la ligne offensive mouloudéenne. La seconde mi-temps sera semblable à la première puisque les locaux, très mal inspirés, multiplieront les assauts sur la zone adverse sans pour autant parvenir à secouer les filets d'Eric Ofori Antwi. En fin de match, l'entraîneur du MCEE, Azzedine Aït Djoudi, s'est dit «déçu» par l'issue de la partie qui ne reflète pas «les ambitions» du club algérien. Toutefois, le coach des Vert et Rouge a promis une réaction de ses poulains lors de la seconde manche, à Kumasi». Le résultat d'aujourd'hui ne compromet pas pour nos chances de qualification. Tout devra se jouer au Ghana lors du match retour. Nous allons faire en sorte de rééditer le coup du tour précédent quand nous sommes allés chercher la qualif' sur le terrain de l'adversaire», fera savoir le technicien eulmi pour qui «les choses se présenteront différemment à Kumasi». Un espoir conforté par l'exploit réalisé par la JSMB, en 2013, face à ce même adversaire ghanéen qui pensait avoir fait le plus dur au stade de l'UMA (0-0) avant d'être accroché par les gars de Yemma Gouraya à Kumasi (1-1). Il est bon de signaler que la délégation de l'Ashante Kotoko a quitté l'Algérie samedi soir en direction du Ghana via la Turquie. Les Ghanéens ont dû, en effet, transiter par Istanbul d'où ils ont rallié Accra (qu'ils ont regagné hier en fin de soirée) par le vol régulier de la Turkish Airlines. La manche retour aura lieu le 2 avril prochain à Baba Yara Sports Stadium de Kumasi (Ghana).
