Le défenseur international algérien du Stade de Reims, Aïssa Mandi, qui a donné entière satisfaction depuis sa reconversion en libéro «sera maintenu dans ce poste l'an prochain», si d'ici là il n'est pas transféré dans un autre club, a indiqué, hier, le président du club Jean-Pierre Caillot. «Avec la redéfinition de son rôle en défense centrale, Aïssa Mandi s'est vu lancer un nouveau défi, qu'il devra relever l'an prochain s'il reste au Stade de Reims», a affirmé le premier responsable administratif du club sur Radio France Bleu Champagne. Mandi (23 ans) joue habituellement comme latéral droit. Un poste dans lequel il a été très performant, au point de mériter le brassard de capitaine à Reims, ainsi qu'une convocation en sélection algérienne. Un concours de circonstances a néanmoins obligé son entraîneur, Olivier Guégan, à le faire jouer dans l'axe de la défense au cours des deux dernières journées de Ligue 1 française. Bien qu'il s'agisse d'un rôle inhabituel pour lui, le jeune international algérien a donné entière satisfaction comme libéro, se permettant même le luxe d'apporter un plus sur le plan offensif, comme ce fut le cas au cours de la précédente journée, où malgré la défaite (3-2) contre le Paris Saint-Germain, il a inscrit un joli but de la tête. Il s'agissait du 6e but personnel de Mandi cette saison, toutes compétitions confondues avec le Stade de Reims, ce qui représente une moyenne appréciable, surtout pour un jeune défenseur comme lui. Un bon rendement qui, d'ailleurs, n'a pas laissé les recruteurs indifférents, puisque l'international algérien figurerait sur les tablettes de plusieurs clubs de Ligue 1 française, dont l'Olympique Lyonnais. «Aïssa Mandi est la vitrine du Stade de Reims par ses performances en Coupe du monde, en Coupe d'Afrique des nations et en club. Il est donc normal que des gens spéculent sur son éventuel transfert, car les gens aiment entendre parler de ce genre de choses. Les supporters aiment quand ça bouge, mais concrètement, nous n'avons reçu aucune offre concernant Mandi», a réaffirmé le président Jean-Pierre Caillot, au moment où les spéculations continuent à circuler sur l'éventuel transfert de l'international algérien.
