Le président russe Vladimir Poutine se rendra pour une visite officielle au Japon en décembre après avoir rencontré à Vladivostok (est) le Premier ministre japonais Shinzo Abe, a annoncé mardi le conseiller du Kremlin Iouri Ouchakov, cité par des médias. «La visite longuement reportée de Vladimir Poutine au Japon aura lieu en décembre. La date et l'heure de la visite sont déjà fixées, mais nous les annoncerons avec l'accord du Japon», a-t-il indiqué aux journalistes. Le président russe ne s'est pas rendu au Japon depuis 2005, selon le Kremlin. Vladimir Poutine rencontrera Shinzo Abe vendredi lors du Forum économique de l'Est à Vladivostok, dans l'Extrême-Orient russe. Le chef de la diplomatie russe Sergueï Lavrov et le ministre de l'Energie Alexandre Novak ainsi que les patrons du pétrolier Rosneft et du géant de l'aluminium Rusal prendront également part à la rencontre avec la délégation japonaise. Les relations entre la Russie et le Japon sont «empoisonnées» par une querelle concernant quatre îles de l'archipel des Kouriles occupées à la fin de la Seconde guerre mondiale par l'Union soviétique et que revendique le Japon, ce qui a empêché les deux pays de signer un traité de paix à l'issue de la guerre et jusqu'à ce jour. Les négociations concernant ces quatre îles volcaniques appelées Territoires du Nord par le Japon sont au point mort depuis l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par la Russie en mars 2014, condamnée par Tokyo à la suite des Occidentaux. Shinzo Abe s'est néanmoins félicité en mai d'une «avancée» dans le règlement de la question après des discussions avec le président russe à Sotchi (sud). M. Lavrov avait alors indiqué que la Russie entendait «aller de l'avant» dans ses relations avec le Japon, tout en appelant Tokyo à reconnaître «les réalités historiques» issues de la Seconde guerre mondiale.
