Les magistrats antimafia italiens ont annonc� hier l'arrestation de Bernardo Provenzano, chef supr�me de la mafia sicilienne Cosa Nostra et dernier "boss" historique encore en libert�, mettant fin � une cavale de plus de quarante ans lourde de myst�res. 1,65 m�tre, 68 kg, une cicatrice au cou: ce sont les seules indices physiques dont disposaient les autorit�s italiennes, qui avaient non sans mal en 2005 reconstitu� un portrait-robot de l'homme le plus recherch� d'Italie, sur la base de photos des ann�es 1950 et de rares t�moignages de mafieux repentis. Le vieil homme de 73 ans (bien 73 ans) a �t� cueilli dans son fief sicilien, la r�gion de Corleone pr�s de Palerme, o� il �tait n� et avait d�but� sa carri�re de parrain, pour finalement atteindre le sommet de "la Coupole", organe de d�cision supr�me de la pieuvre. Arr�t� dans une "cabane isol�e, � proximit� d'une bergerie", l'agence italienne Ansa d�crit un homme "amaigri et au visage creus�", v�tu d'un jeans et d'un gilet bleu, qui n'aurait pas oppos� de r�sistance � l'unit� d'�lite de la police italienne et aurait m�me imm�diatement admis �tre Bernard Provenzano. "Sa capture constitue un succ�s d'une importance exceptionnelle car elle permet de remettre � la justice l'actuel chef de Cosa Nostra et met fin � une fuite qui durait depuis trop longtemps", se sont f�licit�s dans un communiqu� le procureur adjoint de Palerme Giuseppe Pignatone et les magistrats de la direction r�gionale antimafia, Michele Prestipino et Marzia Sabella. Cette arrestation est le r�sultat "d'un travail discret, patient, d�termin� et professionnel, de la part des services des forces de l'ordre", qui a dur� "plusieurs ann�es", ont-ils soulign�, ne donnant cependant pas la date exacte de l'arrestation. Surnomm� "la Belva" (le fauve), Bernardo Provenzano �tait pass� � la clandestinit� en 1963 et a �t� condamn� au total � une dizaine de peines de prison � perp�tuit� dont trois d�finitives, pass�es en cassation. Il est devenu le chef supr�me de Cosa Nostra en janvier 1993 apr�s l'arrestation de Toto Riina, commanditaire des assassinats en 1992 des juges antimafia Giovanni Falcone et Paolo Borsellino. Il �tait consid�r� comme l'artisan d'une nouvelle strat�gie de la Cosa Nostra, beaucoup plus silencieuse, sans meurtres ni attentats, mais visant � mieux infiltrer la soci�t� sicilienne et � provoquer une baisse de la garde de la part des institutions. Son histoire et surtout sa capacit� � �chapper � la police pendant quatre d�cennies restent entour�es de myst�res, car m�me les mafieux repentis les plus bavards ne savent finalement pas grand-chose sur lui. Bernardo Provenzano a �chapp� � la police � de multiples reprises. En 2003, selon les autorit�s italiennes, il a s�journ� � deux reprises dans un h�pital de Marseille, en France, pour soigner sa prostate, empruntant � cette occasion l'identit� d'un boulanger sicilien. En janvier 2005, le procureur national antimafia Piero Grasso avait affirm� avoir "d�mantel� le minist�re des T�l�communications de Provenzano" et coup� "tous ses canaux, ses r�seaux d'information". Mais "Provenzano est fort, tr�s prudent et il faut bien l'admettre", avait-il reconnu. Piero Grasso a toujours affirm� que le chef mafieux n'avait pas quitt� l'Italie et se cachait dans la province de Palerme. Bernardo Provenzano a �galement �t� donn� mort � plusieurs reprises, notamment en 1992 lorsque sa femme et ses trois enfants, qui l'avaient suivi en clandestinit�, ont r�apparu � Corleone et repris une vie normale. Mais le chef mafieux d�mentira lui-m�me sa mort en envoyant un an plus tard une lettre dans laquelle il d�signe ses avocats � l'occasion d'un proc�s dans lequel il est impliqu�. : DR
