Au terme d�une nouvelle finale d�anthologie � Melbourne, Rafael Nadal a encore domin� son meilleur ennemi, Roger Federer (7/5 3/6 7/6 3/6 6/3). Le Suisse devra donc encore patienter avant de d�crocher son 14e Grand Chelem. Rafael Nadal et Roger Federer se retrouvaient hier en finale de l�Open d�Australie, six mois apr�s avoir disput� le �match du si�cle� � Wimbledon. Battu dans son jardin pour l�occasion, le Suisse �tait avide de revanche face � un adversaire qu�il n�avait plus domin� depuis plus d�un an. Cette rencontre lui tenait d�autant plus � c�ur qu�il pouvait �galer le record de victoires en Grand Chelem de Pete Sampras (14). R�alisme espagnol La tension �tait palpable � l�entr�e des deux hommes sur le court. Le match d�butait d�ailleurs dans un silence de cath�drale, mais contrairement � la veille et la finale f�minine entre Serena Williams et Dinara Safina (pli�e 6/0 6/3 par l�Am�ricaine en 59 minutes), les spectateurs de la Rod Laver Arena allaient rapidement s�enflammer. D�butant au service, Federer, qui nourrit un complexe d�inf�riorit� face � l�Espagnol, avait la tremblote et se faisait breaker d�entr�e. Heureusement pour lui, Nadal n��tait pas encore totalement dans la partie. Le Suisse en profitait pour recoller sur un coup droit long de ligne qui prenait son rival � contre-pied (1/1). Quasiment dans la foul�e, il parvenait m�me � prendre l�avantage sur un puissant retour gagnant (2/4). Sentant poindre le danger, le num�ro un mondial ressortait les bonnes vieilles recettes et pilonnait syst�matiquement le revers de la t�te de s�rie num�ro deux, qui commen�ait � faiblir dans ce secteur. Commettant davantage de fautes directes (16 dans la manche inaugurale), Federer connaissait surtout des probl�mes avec sa premi�re balle (seulement 54% de r�ussite). Tr�s r�aliste, Nadal en profitait, convertissant toutes ses balles de break (3/3) pour finalement virer en t�te apr�s 58 minutes de suspense (7/5). Federer monte au filet L�inqui�tude croissait dans le clan suisse quand le fianc� de Mirka Vavrinec perdait une nouvelle fois son engagement en d�but de deuxi�me manche (3/2). D�autant que celui-ci s�effondrait au service (37% de premi�re balle !). Paradoxalement, Federer donnait moins de points gratuits (seulement 7 erreurs pour 16 coups gagnants). Changeant quelque peu de tactique, montant notamment plus volontiers au filet, avec succ�s (8/11 dans l�exercice), il engrangeait quatre jeux cons�cutifs et �galisait (3/6) ! Tout �tait donc � refaire pour Nadal, qui esp�rait s��viter un match trop long apr�s le marathon disput� vendredi en demies (5h14) face � son compatriote Fernando Verdasco. La fatigue se faisait d�ailleurs sentir du c�t� du Taureau de Manacor, qui faisait appel au kin� � deux reprises afin de se faire masser la cuisse. Entre-temps, le Majorquin avait sauv� six balles de break, quasiment synonymes de balles de set (6/5) ! Quelques minutes plus tard, Federer se voyait puni de ne pas avoir su concr�tiser ses occasions. Jamais aussi fort que sous la pression, Nadal remportait le troisi�me set au tie-break apr�s avoir notamment inscrit un point d�anthologie, allant chercher en extension � la vol�e un passing pourtant bien frapp� de Federer (7-3). Les vieux d�mons de retour Touch�, le Suisse n��tait pas encore coul�. Pour preuve, il breakait d�entr�e de quatri�me acte (0/2). Malheureusement pour lui, il ne pouvait conserver son avantage et l�Ib�re recollait dans la foul�e (2/2). Ce dernier �tait d�ailleurs tout pr�s d�aligner un troisi�me jeu cons�cutif, mais ne convertissait aucune de ses quatre opportunit�s (2/3) ! Federer faisait d�ailleurs preuve d�un incroyable mental dans ce cinqui�me jeu, � l�image de cet ace sorti juste apr�s la perte du plus bel �change du match durant lequel les deux joueurs flirtaient avec les lignes avant que Nadal n�en termine sur un �norme contre de coup droit ! Finalement, c�est le num�ro 1 mondial qui c�dait dans cet incroyable bras de fer (3/6) et se retrouvait oblig� de disputer un ultime set ! La tension montait encore d�un cran et les vieux d�mons du Suisse r�apparaissaient. Break� � 2/1 apr�s avoir pourtant men� 30-0, il accusait s�rieusement le coup (4/1) et l�chait d�finitivement prise apr�s 4h23 de combat. Le num�ro un mondial, qui remporte son 6e Grand Chelem, devient par la m�me occasion le premier Espagnol � remporter l�Open d�Australie. Federer a fondu en larmes Roger Federer a fondu en larmes lors de la remise des prix � l'Open d'Australie apr�s avoir perdu la finale en cinq sets face � Rafael Nadal dimanche � Melbourne. �Salut les gars, je me suis d�j� senti mieux, merci pour votre soutien... ceci me tue�, a-t-il bafouill�, avant de craquer compl�tement, incapable de finir sa phrase. Apr�s une �norme ovation du public, Federer a ensuite regard� Nadal lever la coupe, puis a repris le micro pour f�liciter son adversaire : �Tu les m�rites mec, tu as jou� une nouvelle finale fantastique, je te souhaite le meilleur pour cette saison�, avant de s'effondrer une nouvelle fois en sanglots. Cette cinqui�me d�faite de rang face � Nadal constitue un nouvel �norme coup de massue pour Federer qui est maintenant men� 6-13 dans ses confrontations directes. Nadal l'a battu lors de leurs trois derni�res finales du Grand Chelem, � Roland-Garros et Wimbledon l'ann�e derni�re ainsi qu'� Melbourne dimanche. La d�faite est d'autant plus cruelle qu'elle emp�che Federer d'�galer le record de quatorze victoires du Grand Chelem de Pete Sampras. �Tu es un grand champion, tu es un des meilleurs de l'histoire, tu vas le battre ce record, cela ne fait aucun doute�, l'a consol� Nadal.
