Une substance contenue dans les feuilles de myrtille aurait un effet puissant sur la progression du virus de l�h�patite C, selon une �tude du Dr Kataoka de l�Universit� de Miyazaki. La population de Miyazaki, dans le sud du Japon, rec�le un nombre �lev� de cas d�h�patite C. Les chercheurs se sont donc int�ress�s � de meilleures options de traitement. Par ce que le virus de l�h�patite C est localis� dans le foie et peut y rester parfois plus de 20 ans avant de se d�velopper, ils ont explor� la piste d�un compl�ment alimentaire capable de faire ralentir ou d�arr�ter l�infection. Les scientifiques ont donc pass� au crible pr�s de 300 produits agricoles et ont d�couvert le potentiel des feuilles d�une vari�t� de myrtille du sud-est des Etats-Unis, la vaccinium virgatum ou �myrtille �il-de-lapin�. Ces feuilles contiennent de la proanthocyanidine, ou polyph�nol antioxydant qu�on retrouve aussi dans le raisin. Si la proanthocyanidine peut parfois se r�v�ler dangereuse, l��quipe du Dr Kataoka a constat� que sa concentration efficace contre le virus de l'h�patite C �tait 100 fois inf�rieure au seuil toxique. Ce dosage pourrait alors �tre pris sous forme de compl�ment alimentaire.
