L'ES Sétif sera fixée sur son sort en Ligue des champions d'Afrique, cet après-midi, à l'issue du match retour des huitièmes de finale face au solide représentant du Cameroun, le Coton Sport de Garoua, battu (1-0) seulement à l'aller à Sétif. Les Sétifiens seront à rude épreuve dans le chaudron de Garoua. Amoindris sur le plan défensif avec les défections de Benabderahmane et Demmou, les poulains de Kheïreddine Madoui, qui ont le moral à plat à cause de la non régularisation de leur situation financière par la direction du club, auront du pain sur la planche face aux Cotonniers, intraitables dans leur antre de Roumdé Adja où ils avaient déjà étrillé (4-1) et éliminé les gars de la ville de Aïn El-Fouara en 2011 dans cette même compétition.Ce qu'appréhende le plus Madoui est la terrible chaleur sévissant à Garoua. «On va jouer dans des conditions climatiques très défavorables. La chaleur est suffocante à Garoua. Nos joueurs vont souffrir, mais on les a bien préparés sur le plan mental.Je m'attends à ce qu'ils se battent jusqu'au bout pour réussir un exploit en terre camerounaise et touché notre objectif, celui d'atteindre la phase des poules», dira l'entraîneur de la formation sétifienne dont l'avenir à la barre technique du club est lié au résultat de cette rude confrontation contre le Coton Sport, demi-finaliste de la dernière édition de la C1 africaine. Madoui compte sérieusement se retirer en cas de nouvelle élimination face aux Cotonniers qui ont connu de grands changements cette saison. «Le Coton sport est en construction. On a 90% de l'effectif qui a été renouvelé. On a perdu des joueurs importants à l'intersaison, dont le capitaine Kingue Mpondo qui était un maillon essentiel de la chaîne. Mais, on a de bons jeunes joueurs qui se donnent à fond et qui se sont engagés à réaliser de grands objectifs. On a un bel état d'esprit et de bonnes individualités qui peuvent même jouer en Europe, notamment notre trio d'attaquants. Il faudra surtout essayer de se mettre à l'évidence en première mi-temps comme nous l'avons fait face au Flambeau de l'Est (formation burundaise, battu 5-0 au match retour des préliminaires, ndlr). C'est vrai que l'Entente n'est pas le Flambeau de l'Est, mais on a beaucoup d'espoir et d'ambition en Champions League. Si on élimine cette équipe de Sétif, on peut aller loin dans cette compétition», a indiqué l'entraîneur du Coton Sport, le Français Didier Gomes, arrivé au club cette saison, en provenance du Rayon Sports FC de Kigali. Pour mettre tous les atouts du côté de leur équipe, les dirigeants du Coton Sport ont décidé de céder gratuitement 2000 billets d'entrée au stade aux supporters du club dans ce match décisif contre l'ESS, qui sera dirigé par l'arbitre mauricien Rajindraparsad Sheechurn. Le club éliminé sera reversé en coupe de la CAF.
