Le prix du pétrole montait mercredi en fin d'échanges européens, porté par une baisse surprise des stocks de brut aux Etats-Unis, dans un marché surveillant l'évolution de la situation en Ukraine. En fin de journée, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en juin valait 107,72 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 66 cents par rapport à la clôture de mardi. Sur le New York Mercantile Exchange(Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance gagnait 1,33 dollar, à 100,83 dollars. Le département américain de l'Energie (DoE) a annoncé mercredi que les réserves de brut avaient reculé de 1,8 million de barils la semaine dernière, alors que les experts tablaient sur une hausse de 1,2 million de barils. Cette baisse des stocks est "principalement attribuable à une chute des importations nettes de pétrole", expliquait un analyste. Par conséquent, les stocks de brut aux Etats-Unis n'ont pas passé, pour l'instant, la barre des 400 millions de barils. La semaine d'avant, les stocks s'étaient en effet hissé jusqu'à 399,4 millions de barils, au plus haut depuis 1982, lorsque le DoE a commencé à publier des données hebdomadaires, et même depuis 1931 en prenant les données mensuelles. Par ailleurs, le marché restait attentif à l'évolution de la situation en Ukraine, alors que le président russe Vladimir Poutine a annoncé que la Russie avait retiré ses troupes de la frontière avec l'Ukraine.
