Le sélectionneur de l'équipe algérienne de football, Christian Gourcuff, a défendu dimanche son choix de disputer un seul match-test avant la phase finale de la CAN-2015 face à un sparring-partner ayant un profil totalement différent des futurs adversaires des Verts pendant cette compétition, prévue du 17 janvier au 8 février en Guinée équatoriale. "J'ai préféré affronter la Tunisie, chez elle, car s'agissant d'un court déplacement qui ne risque pas de trop épuiser mes joueurs. Ce qui revêt une grande importance à mes yeux, car il est capital pour nous d'aborder la CAN avec une bonne fraîcheur physique", a justifié le Français lors d'un point de presse animé au complexe olympique Mohamed-Boudiaf. Lorsque le tirage au sort effectué le 3 décembre denier, à Malabo, a reversé l'Algérie dans le groupe "C", aux côtés du Ghana, de l'Afrique du Sud et du Sénégal, la majorité des analystes ont privilégié l'organisation d'une joute amicale face à un sparring-partner ayant le même profil que ces adversaires, histoire d'aider les camarades de Yacine Brahimi à jauger leurs capacités "dans les conditions du réel", juste avant le début du tournoi. Gourcuff a cependant expliqué que son but n'était pas "de voir l'équipe à l'œuvre face à des adversaires du même type" mais juste de "veiller à ce qu'elle ait un bon match dans les jambes, avant de se rendre en Guinée équatoriale". "J'ai tenu compte également d'autres aspects positifs que nous procure le choix d'affronter la Tunisie, plutôt qu'une autre sélection, notamment la proximité, l'économie d'énergie et bien d'autres avantages encore". L'Algérie affrontera la Tunisie le 11 janvier prochain, à 18h00, au stade Radès (Tunis) en match de préparation avant la phase finale de la CAN-2015. Les Verts reviendront à Alger juste après la fin de cette rencontre et bénéficieront d'une journée de repos, selon Gourcuff, avant d'entrer une nouvelle fois en regroupement, en attendant le départ en Guinée équatoriale, prévu le 15 janvier. Le sélectionneur des Verts avait privilégié dans un premier temps la Guinée équatoriale pour abriter son stage de préparation, du 2 au 15 janvier, pour mieux habituer ses joueurs au climat et aux différentes conditions auxquelles ils seront confrontés, une fois sur place, mais il s'est finalement rabattu sur le Centre technique national (CTN) de Sidi-Moussa. "C'est loin d'être un choix par défaut", a commencé par révéler le Français avant d'ajouter : "Le fait de rester à Alger nous permettra de travailler dans des conditions optimales, surtout que le CTN de Sidi-Moussa remplit toutes les conditions nécessaires dans cette perspective". Pas de surprise dans la liste des 23 Pour ce qui est de l'adaptation au climat équato-guinéen, Gourcuff a estimé que les cinq jours qui sépareront l'arrivée des Verts en Guinée équatoriale de leur entrée en lice dans la compétition "suffiront" dans cette perspective. Par ailleurs, et même s'il a été peu explicite concernant le groupe qu'il compte retenir pour la phase finale de cette CAN, Gourcuff a clairement laissé entendre que les joueurs locaux "ne seront pas nombreux". "Les trois stages de l'équipe nationale A' ont été un succès, particulièrement le dernier, qui, à mon sens, a été riche en enseignements. Certains joueurs comme Khaled Gourmi, Khouthir Ziti ou encore Amir Karaoui m'ont donné satisfaction. Mais je dois reconnaître que, par rapport aux joueurs professionnels, qui évoluent dans de grands clubs étrangers, la différence est assez importante", a reconnu le Français. Une disparité qui, combinée à l'obligation de résultat pendant la prochaine CAN, devrait conduire Christian Gourcuff à travailler avec le même effectif composé majoritairement de joueurs évoluant à l'étranger. "Il n'y aura pas de surprise. Le noyau dur de l'équipe est connu et, sauf cas de force majeure, il ne risque pas d'être chamboulé", a encore affirmé Gourcuff qui, cependant, n'a pas totalement fermé la porte à un éventuel renfort inattendu. "Certaines places sont encore à pendre. Il suffit de les mériter", a dit l'ex-coach de Lorient, comme pour rassurer les outsiders que leur sort n'est pas entièrement scellé face aux habituels titulaires chez les Verts et qu'eux aussi peuvent prétendre à une place parmi le groupe d'élite. Lors de la phase finale de la CAN-2015 (17 janvier au 8 février), la sélection algérienne prendra ses quartiers à Mongomo où elle disputera ses deux premiers matchs du 1er tour avant de rallier Malabo pour jouer le 3e match.
