Au regard de leurs performances individuelles, il est quasiment impossible de départager Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. L'attaquant du Real Madrid et celui du FC Barcelone affichent depuis 2009 des statistiques tout droit sorties des années 1950. C'est donc du côté de leur palmarès collectif qu'il faut jeter un œil pour tenter de désigner le numéro un. Sur ce plan, force est de constater que Messi possède une large avance sur son meilleur ennemi. Les 260 buts inscrits en Liga par l'international portugais n'ont permis à la formation merengue de décrocher qu'un seul titre, en 2012. Sur la même période, le Barça s'en est octroyés cinq, le dernier samedi après la victoire Blaugrana sur le terrain de Grenade (3-0). Le quotidien catalan Sport n'hésite pas à parler d'«hégémonie Blaugrana» ce dimanche. Le Mundo Deportivo enfonce le clou : «Dans les bureaux du Bernabeu, on regarde Leo Messi avec envie. La star du Barça a accumulé 312 buts en Liga (52 de plus que le Portugais), ce qui a donné lieu à pas moins de huit titres (en comptant ceux glanés avant l'arrivée de CR7, Ndlr)». On pourrait discuter longtemps des raisons pour lesquelles le Real Madrid n'a pas remporté davantage de titres de champion avec un monstre tel que Cristiano Ronaldo dans ses rangs (la gestion du président merengue Florentino Pérez serait sans doute en cause). Mais à l'évidence, l'Espagne traverse depuis dix ans une véritable «ère Messi».
