Décédé samedi à l'âge de 86 ans, l'ancien chef de gouvernement, Rédha Malek, a reçu les hommages des Etats-Unis d'Amérique. «Nous sommes attristés d'apprendre le décès de l'ex-Premier ministre algérien Rédha Malek. L'ex-Premier ministre a été un partenaire de longue date des Etats-Unis et bon nombre d'entre vous se rappelleront qu'il a joué un rôle déterminant dans les négociations ayant mené à la libération des 52 otages de l'ambassade américaine à Téhéran en 1981», a déclaré la porte-parole du département d'Etat américain, Heather Nauert. Le porte-parole de la délégation du GPRA pendant les Accords d'Evian qui ont scellé l'indépendance de l'Algérie, Rédha Malek, a occupé plusieurs fonctions après la libération du pays, dont la fonction d'ambassadeur d'Algérie à Washington entre 1979 et 1982. C'est durant cette période qu'est survenue la crise des 52 otages américains, retenus le 4 novembre 1979 par des centaines d'étudiants islamiques iraniens au siège de l'ambassade des USA à Téhéran. Une tempête souffle alors sur les relations entre les USA et l'Iran et les diplomates américains seront détenus pendant près de 15 mois. A l'origine de cette prise d'otages, cautionnée par le régime iranien de l'ayatollah Khomeini, l'hospitalisation dans un hôpital de New York, le 22 octobre 1979, d'un ancien dirigeant iranien, qui était en exil au Mexique, et trouvera asile en Egypte où il décédera le 27 juillet 1980. Rédha Malek, avec l'ancien ministre des Affaires étrangères algérien, Mohamed Seddik Benyahia, a joué un rôle important dans les âpres négociations qui avaient abouti au dénouement de la crise et à la libération des otages, le 20 janvier 1981 à Alger. La libération des otages est décidée en échange du dégel des fonds iraniens aux USA, gelés au moment de la crise, et de la promesse qu'aucune poursuite judiciaire ne sera lancée contre les autorités iraniennes. Dans son hommage à Rédha Malek, la porte-parole du département d'Etat américain, Heather Nauert, a révélé que l'ancien chef du gouvernement algérien a eu, quelques mois avant son décès, un entretien avec l'ambassadeur des USA en Algérie. «Durant le mois de mai de cette année, M. Malek a reçu notre ambassadeur en Algérie à sa résidence pour un déjeuner de quatre heures. Il a longuement évoqué la force des relations bilatérales entre les Etats-Unis et l'Algérie et sa confiance dans le partenariat que nous avons, une confiance appelée à s'accroître dans les années à venir. Nous partageons cette confiance et présentons nos condoléances à sa famille, à ses proches et au peuple algérien», a ajouté la porte-parole du département d'Etat américain.
