Il n'est jamais trop tôt pour soigner les dents de votre bébé : ce n'est pas parce que les dents de lait vont tomber qu'il faut les négliger ! Les petites dents de votre bébé doivent être soignées dès leur apparition. En effet, tout comme ses futures dents définitives, les dents de lait peuvent servir de foyer à des germes infectieux. Et une dent de lait infectée peut tout simplement provoquer des angines à répétition, une diminution des défenses immunitaires de votre bébé ou léser le germe de la dent définitive. Voilà pourquoi il est important de «brosser» ses dents avant même qu'il ne soit en âge de tenir en main sa première brosse à dents. Dès leur apparition, les dents de lait doivent être nettoyées tous les soirs avec une compresse ou un coton-tige imbibés de sérum physiologique. Et dès que votre bébé sait tenir sa cuillère, commencez le brossage avec une brosse à dent à poils souples et arrondis, mais surtout sans dentifrice car il ne sait pas encore cracher. L'important est de créer une habitude d'hygiène dentaire. Une fois le geste adopté, le brossage deviendra un rituel quotidien ! A partir de 3 ans, dès que votre enfant est capable de maîtriser le «rincé craché», vous pouvez ajouter un peu de dentifrice sur la brosse, mais jamais plus que le volume d'un petit pois ! Choisissez un dentifrice pour enfants dont le dosage en fluor ne dépasse pas 250 à 600 ppm (l'unité de proportion du fluor se calcule en part par million donc 600 ppm = 0,6 mg/kg). Première visite chez le dentiste vers 2-3 ans Lorsque les 20 dents de lait de votre bébé sont sur leur arcade, il est temps de prendre un rendez-vous chez le dentiste. Pour que cette première visite de contrôle se passe au mieux, il est souhaitable que votre bébé vous ait déjà accompagnée au cabinet lors d'une consultation. Cette première visite sert autant à expliquer à votre enfant quel est le rôle du dentiste et à quoi servent les différents instruments, qu'à jeter un coup d'œil à sa dentition ! Au cours de premier contrôle, le dentiste vérifie que votre enfant ne présente aucune anomalie de type coloration dentaire jaune ou tartre et qu'il ne souffre d'aucune malposition dentaire. Prenez le temps de choisir le dentiste qui recevra votre bout'chou pour sa première visite : même s'ils sont techniquement compétents, tous les praticiens n'ont pas forcément le temps, l'envie ou la patience d'intercaler des soins aux enfants dans leurs consultations quotidiennes. Attention au syndrome du biberon Vers 3 ans, certains enfants présentent déjà des caries sévères nécessitant des soins dentaires ou des extractions prématurées. Ces caries sont provoquées par ce que les dentistes appellent le «syndrome du biberon» provoqué lorsque le bébé s'endort le soir ou pour la sieste en tétant son biberon rempli de lait ou de jus de fruit. A l'intérieur de la bouche, le sucre est transformé par les bactéries en acide qui attaque l'émail fragile des dents de lait. Ce sont en premier lieu les dents du maxillaire supérieur qui sont touchées mais, si le processus n'est pas stoppé, les caries s'étendent à toutes les dents qui peuvent être entièrement rongées jusqu'à la racine.
