Les pluies qui se sont abattues ces derniers jours sur les régions phoenicicoles du Sud ont compromis sérieusement la campagne dattière. Des pertes importantes sont enregistrées à Oued Righ notamment, qui abrite plus de 3 millions de palmiers dattiers. Alors que des prévisions d'une bonne récolte de dattes étaient annoncées pour cette année, les pluies enregistrées en septembre dernier ont sensiblement affecté le verger phoenicicole. C'est le cas du moins pour la wilaya d'El Oued qui a accusé des pertes estimées à près de 20% de la récolte de deglet nour et de 70% de celle du ghars. Selon les estimations de la direction des services agricoles de cette wilaya, les deux variétés ont été sérieusement affectées par les pluies qu'a connues la région d'El Oued. La wilaya d'El Oued prévoyait, pour la saison agricole 2009-2010, une récolte de 174 000 t des différentes variétés contre 162 000 t en 2008. Pour la seule variété deglet nour, les prévisions de récolte tablaient sur une production de 100 000 t et plus de 30 000 t de ghars. Les pertes ont été particulièrement signalées au niveau des principales régions à vocation phoenicicole, notamment à Oued Righ qui couvre les daïras d'El Meghaier et de Djamâa. Cependant, les intempéries engendreront une baisse de la valeur marchande du fruit qui reste très demandé. Selon la DSA, la récolte aurait pu être sauvée si des précautions avaient été prises. M. Lebrara, directeur des services agricoles d'El Oued, nous a expliqué que les pertes auraient pu être minimisées une fois les régimes de dattes protégés par des sacs en plastique spécialement conçus pour le palmier dattier. Les techniques de base ignorées Cependant, cette action salutaire pour la production n'est pas pratiquée par beaucoup d'agriculteurs de la wilaya d'El Oued. Et pourtant, un soutien de l'Etat évalué à 10 000 DA à l'hectare pour l'équipement en sacs en plastique est accordé aux phoenicicoles pour protéger la récolte. Comparativement à l'exercice 2008, la production de dattes de cette wilaya devrait connaître une hausse de quelque 10 000 t. Plusieurs facteurs ont favorisé la hausse de la production grâce à l'entrée cette année en phase de production de 110 316 nouveaux palmiers, aux conditions naturelles favorables ayant entouré la phase de pollinisation et aux traitements effectués contre les maladies du palmier, notamment le boufaroua. Selon la DSA, la campagne 2009 doit être amorcée à partir de la dernière quinzaine d'octobre avant de s'achever fin décembre. A propos des retombées des récentes intempéries sur la filière, les services de la DSA ont prévu une évaluation de l'impact sur la récolte. Le patrimoine phoenicicole de la wilaya d'El Oued se compose de 2,8 millions de palmiers productifs, dont 1,8 million de variété deglet nour, sur un total de 3,6 palmiers. Concernant la commercialisation, la wilaya d'El Oued a écoulé quelques 100 000 t de dattes sur le marché local et exporté 850 t vers l'étranger. Par ailleurs, le ministère de l'Agriculture a prévu une hausse de la production de l'ordre de 9% par rapport à 2008. Les prévisions tablent sur une récolte de 6,01 millions de quintaux pour 2009 contre 5 millions de quintaux en 2008. Mais les récentes pluies qui se sont abattues sur certaines wilayas du Sud risquent de compromettre une partie de cette production.
