Une fusillade à l'arme automatique visant des coptes devant l'église du village de Nagaa Hammadi, en haute Egypte, mercredi, a fait sept morts, dont six parmi les fidèles venus assister à la messe de Noël copte et un policier, ainsi qu'une dizaine de blessés. L'intervention des forces de l'ordre, répondant avec grenades lacrymogènes et lances à incendie aux jets de pierres de la foule venue assister aux funérailles des victimes, jeudi, ne risque guère de contribuer à dissiper le profond malaise de la communauté copte qui dénonce régulièrement le «laisser-faire» des autorités égyptiennes censées la protéger. L'Eglise copte d'Egypte prétend rassembler 10 millions de fidèles sur une population de 72 millions, soit quasiment deux fois plus que les statistiques officielles (entre 5 et 6 millions). L'extrême sensibilité de la question copte explique l'absence de données fiables. Un embryon de débat en 2005 autour de la création d'un parti copte a tourné court, une législation interdisant depuis tout parti à référence religieuse.
