L'heure de vérité a sonné pour l'EN A' qui jouera ce soir (19h30, heure algérienne) à Tripoli son match retour contre son homologue libyenne dans le cadre des éliminatoires du championnat d'Afrique des nations (Chan) qu'abritera le Soudan en janvier 2011. Vainqueur à l'aller par la plus petite des marges (1-0), l'EN est appelée à sortir le grand jeu en terre libyenne pour se qualifier pour la première fois à cette compétition qui est à sa seconde édition. Perturbés par l'affaire Zemmamouche et handicapés par la défection de plusieurs éléments (Babouche, Metref, Bouguèche et Derrag), la tâche des poulains de Benchikha semble des plus compliquées face aux Libyens qui tiennent à se qualifier pour la seconde fois au CHAN, eux qui étaient les seuls représentants du Maghreb lors de la première édition disputée en Côte d'Ivoire. «Ce sera un match difficile et capital pour les deux sélections. On a une avance d'un but et on ne compte pas se contenter de défendre ce petit avantage. On va essayer d'imposer notre jeu et aller chercher l'adversaire. Les joueurs vont faire l'effort nécessaire pour décrocher la qualification au CHAN 2011 et confirmer par la même le réveil du football national. La qualification de l'EN au Mondial a donné un nouvel élan à la discipline. Nos clubs se sont distingués sur le plan africain. A nous de continuer sur cette lancée. En cas d'échec, j'assumerai seul la responsabilité», dira Benchikha. «A l'aller, notre équipe s'est bien comportée, a appliqué les consignes. Elle devrait être meilleure devant son public», affirme de son côté Branko Smiljanic, l'entraîneur serbe de la sélection libyenne qui sera au grand complet. Ce chaud derby maghrébin sera dirigé par un trio d'arbitres tunisien composé de Legguem Makram, Amine Fethi et Hmila Anouar. Outre le pays organisateur, le Soudan, sept pays sont déjà qualifiés au CHAN, à savoir la RD Congo, le Ghana, le Mali, le Sénégal, le Niger, le Cameroun et la Côte d'Ivoire. Le vainqueur entre l'Algérie et la Libye sera le neuvième pays qualifié. Les sept autres participants à cette compétition ne seront connus qu'au mois de juin, à l'issue du dernier tour des éliminatoires.
