L'ouverture de la compétition mondiale de football promet d'être grandiose. Le coup de starter sera donné à 14h. Il sera suivi à 16h par le match inaugural de la compétition qui mettra aux prises l'Afrique du Sud et le Mexique. Le concert prévu à 20h GMT durera trois heures et permettra de réunir deux grandes passions universelles, le football et la musique. Plus de 30 000 personnes, dont des invités de marque, seront de la partie, sachant que l'événement sera retransmis en direct à travers le monde. Le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, et Nelson Mandela compteront parmi les personnalités présentes. La 19e édition de la Coupe du monde sera certainement parmi les meilleures. La cérémonie d'ouverture du Mondial 2010 se jouera en deux temps à Johannesburg. Jeudi, Shakira, les Black Eyed Peas et des artistes locaux assureront le spectacle, suivi vendredi d'une «surprise» en présence de Nelson Mandela avant le match Afrique du Sud-Mexique. En effet, de grands artistes des quatre coins du monde se succéderont sur scène aux côtés de musiciens africains dans le stade d'Orlando, en plein cœur du township de Soweto. Le concert débutera à 20h heure locale. Les organisateurs annoncent la présence également de légendes du football d'hier et d'aujourd'hui, ainsi que des célébrités issues de différents domaines. Les places pour y assister, vendues entre 450 et 1400 rands (47 à 145 euros), se sont envolées en un rien de temps. Les bénéfices qui seront générés par le concert seront directement reversés dans la construction de 20 centres à travers toute l'Afrique afin de permettre aux communautés défavorisées d'accéder à l'éducation, à la santé et à la pratique du football. Parmi les artistes présents, on annonce Alicia Keys, Juanes, Shakira, ainsi que les Black Eyed Peas. Shakira sera la grande vedette avec une composition musicale dédiée à la Coupe du monde de foot. La star colombienne chantera l'hymne officiel de la compétition Waka, waka, this time for Africa (C'est au tour de l'Afrique) avec le groupe de pop sud-africain Freshlyground. La belle Shakira est arrivée hier en Afrique du Sud. Elle a été accueillie en grande pompe par les médias. «La Coupe du monde de la Fifa est un miracle d'excitation mondiale, connectant chaque pays, race, religion et statut social autour d'une passion. Ça représente un événement qui a le pouvoir d'unir et d'intégrer et c'est ce que raconte cette chanson», a-t-elle déclaré à son arrivée. Son compatriote Juanes, les Américains Alicia Keys et John Legend seront également de la partie, aux côtés de vedettes africaines comme la Béninoise Angélique Kidjo, les Maliens Amadou et Mariam ou le Soweto Gospel Choir. La presse sud-africaine croit savoir que l'Américain R. Kelly, l'Algérien Khaled et le Nigérian Femi Kuti seront également de la partie. «L'Afrique du Sud est plus que prête à accueillir la Coupe du monde de football 2010, a déclaré il y a quelques jours le président Jacob Zuma, avant d'ajouter que la fête a déjà commencé». L'Afrique du Sud a dépensé au moins quatre milliards d'euros pour l'organisation du Mondial et l'aménagement de neuf sites à travers le pays. Les autorités sud-africaines attendent de cet événement un retour sur investissement. Les à-côtés du Mondial prennent alors une importance capitale. D'ores et déjà, on annonce la présence de plus de 30 chefs d'Etat dont les équipes nationales sont qualifiées à cette coupe. On peut citer le président de la République, Abdelaziz Bouteflika, qui a été invité officiellement par le président sud-africain lors de sa dernière visite à Alger. Les responsables des institutions internationales seront également conviés. L'ex-président de l'Afrique du Sud, Nelson Mandela, est annoncé également à la cérémonie d'ouverture de la Coupe du monde de football. L'annonce a été faite mardi par sa famille. Malgré son âge (91 ans) et sa maladie, Mandela voulait à tout prix assister à la cérémonie d'ouverture du Mondial. «Il sera au stade. Nous ne savons pas encore combien de temps il restera, mais au moins 10 à 15 minutes», a déclaré le petit-fils de Mandela, Nkosi Zwelivelile.
