Les deux outsiders et petits poucets du groupe F, la Nouvelle-Zélande et la Slovaquie, vont s'affronter cet après-midi à Rustenburg dans un match inédit et indécis. La Slovaquie est à sa première participation à une phase finale de Coupe du monde, en tant que nation indépendante. Elle faisait partie de la Tchécoslovaquie, jusqu'en 1993. Le Nouvelle-Zélande est, elle, à sa seconde présence au Mondial après 28 ans d'absence. Lors de leur participation au Mondial, en 1982, les All Whites ont fait de la simple figuration en perdant leur trois matches par au moins trois buts d'écart. Ils veulent faire mieux cette année, à commencer par ce premier test face aux Slovaques. Ces derniers partent favoris, eu égard à leur brillant parcours lors des éliminatoires où ils avaient terminé en tête devant la Slovénie, la République tchèque, la Pologne et l'Irlande du Nord, de grandes nations de football. Les Slovaques comptent même créer la surprise dans ce groupe F où les deux premières places qualificatives au second tour sont promises à l'Italie, championne du monde en titre, et au Paraguay.
