L'émir de katibat El Moulatamine (brigade des enturbannés) et fondateur de la phalange «les signataires par le sang» appartenant à cette brigade, Mokhtar Belmokhtar alias Khaled Abou El Abbès, a, dans un enregistrement audiovisuel diffusé hier sur un site proche de la mouvance islamiste armée au nord du Mali, revendiqué la prise d'otages d'In Amenas et proposé de «négocier avec l'Algérie et les pays occidentaux pour l'arrêt des bombardements» au Mali. L'émir de cette brigade qui a qualifié la prise d'otages de «bénie», est apparu sans turban, dans une nouvelle photo, vêtu d'un treillis militaire, sans arme, mais avec comme arrière-plan un véhicule équipé d'une mitrailleuse lourde et le «drapeau» d'Al Qaïda. «Nous sommes prêts à négocier avec les Etats occidentaux et le régime algérien, à condition que cessent l'agression et le bombardement contre le peuple malien musulman, en particulier l'Azawad, et que soit respectée sa volonté d'instaurer la charia (loi islamique) sur sa terre», a lancé Mokhtar Belmokhtar alias Belaouar (le borgne). Pour ce qui est de l'attaque terroriste perpétrée contre la base-vie Sonatrach-British Petroleum-Statoil d'In Amenas, et revendiquée au nom de la brigade «les signataires par le sang», Belmokhtar a ajouté que «l'agression a été perpétrée par 40 terroristes de différentes nationalités». «L'opération a été menée par 50 moudjahidine et partisans de pays musulmans et même de pays occidentaux, au nom des signataires par le sang», a ajouté l'émir de katibat El Moulatamine. Belmokhtar a, dans le même enregistrement, affirmé que cette attaque terroriste a été perpétrée «pour punir le régime algérien pour avoir autorisé à l'ennemi d'hier (allusion faite à la France) de survoler notre terre et notre ciel pour tuer nos proches et frères au Mali». «Pour ce qui des Américains, nous leur dirons que nous sommes prêts à échanger l'ensemble de vos otages en contrepartie de la libération du cheikh et savant Essaber Omar Abderrahmane et son retour parmi les siens en Egypte, et la libération d'Essabra Afia Sediki Fardjallah», a ajouté Mokhtar Belmokhtar. L'enregistrement réalisé avant l'assaut final de l'ANP Cet enregistrement audiovisuel semble avoir été réalisé avant l'assaut final mené par les forces spéciales de l'Armée nationale populaire (ANP) contre les ravisseurs et pour libérer les otages, puisque mentionnant la date du 17 janvier 2013. A noter que dans cet enregistrement, Mokhtar Belmokhtar revendique pour la première fois la prise d'otages d'In Amenas au nom d'Al Qaïda. L'émir de katibat El Moulatamine avait pourtant quitté Al Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) il y a plusieurs mois, après avoir été remplacé à la tête d'une autre katiba (brigade) par un proche de Abdelmalek Droukdel, alias Abou Mossaâb Abdelouadoud, émir national d'Aqmi et Abdelhamid Abou Zeid, émir de katibat Tarek Ibn Ziad, ennemi juré de Belmokhtar. Belmokhtar, considéré par Abou Mossaâb Abdelouadoud comme étant un homme à Hassan Hattab, ex-émir national du Groupe salafiste pour la prédication et le combat (GSPC devenu Aqmi), a été écarté du commandement de cette organisation terroriste. Abou Mossaâb Abdelouadoud avait, rappelle-t-on, fait remplacer Amari Saïfi alias Abderrezak El Para, compagnon de Belaouar par Abdelhamid Abou Zeid, à la tête de katibat Tarek Ibn Ziad, très importante aux yeux des émirs d'Aqmi parce que générant des rentrées d'argent considérables découlant du versement de rançons en contrepartie de libération d'otages.
