L'ES Sétif a fait samedi un grand pas vers le sacre final en portant son avance à huit points sur ses deux poursuivants, le MC Alger et l'USM El-Harrach, à l'issue de la 26e journée du championnat de Ligue 1. L'Entente, qui a renoué de fort belle manière avec la victoire après trois revers consécutifs, toutes compétitions confondues, a profité des semi-échecs enregistrés par le MCA et l'USMH face respectivement au MCEE et à la JSMB. A quatre journées du tomber de rideau sur le championnat, les Sétifiens, larges vainqueurs (4-1) de l'ASO dans leur antre du 8-Mai 1945, ont besoin de quatre points pour conserver leur couronne nationale. Les troupes de Velud tablent sur leurs deux dernières sorties à domicile de la saison face à la JSK et au CSC pour s'adjuger le titre, alors que la lutte sera des plus rudes entre les Mouloudéens et les Harrachis pour la seconde place qualificative à la prestigieuse ligue des champions d'Afrique. Le dernier match de la saison entre les deux clubs de la capitale risque, à juste titre, d'être déterminant. Le MCA et l'USMH sont, en tout cas, bien partis pour terminer le championnat sur le podium, dans la mesure où ils ont une avance de cinq points sur leurs concurrents, l'USMA et le CSC, accrochés, eux aussi, lors de cette 26e journée par la JSS et le WAT consécutivement. Après avoir pris une sérieuse option pour le sacre final en championnat national, les Sétifiens pourront aborder dans les meilleures conditions, surtout sur le plan moral, leur prochain rendez-vous continental face aux Congolais de l'AC Léopards. Battus (3-1) en terre congolaise, les coéquipiers de Delhoum doivent s'imposer (2-0) pour atteindre la phase des poules de la C1 africaine et éviter ainsi les huitièmes de finale bis de la coupe de la CAF. Les clubs éliminés aux huitièmes de finale de la ligue des champions seront, en effet, reversés en coupe de la CAF.
