Lionel Messi, la star argentine du FC Barcelone, a affirmé mercredi sur sa page Facebook n'avoir "commis aucune infraction" et être "surpris" d'avoir appris par la presse qu'il était visé par une procédure pour fraude fiscale du pôle financier du parquet de Barcelone. "Nous sommes surpris parce que nous n'avons jamais commis d'infraction d'aucune sorte. Nous avons toujours rempli nos obligations fiscales suivant les avis de nos conseillers fiscaux, qui sont chargés de clarifier la situation", explique-t-il. Le parquet, qui soupçonne Messi d'avoir détourné 4 millions d'euros, a engagé une procédure devant le tribunal de Gava, ville proche de Barcelone où il réside, avait auparavant indiqué une source judiciaire. "Mais nous ne savons pas si cette demande sera admise", a souligné cette source. Si la justice accepte d'entamer des poursuites, l'image du joueur, quatre fois ballon d'Or et perçu comme plus modeste que d'autres vedettes du football, notamment son célèbre rival du Real Madrid Cristiano Ronaldo, risquerait d'en sortir profondément ternie. Ses exploits sur le terrain se sont aussi traduits en juteux contrats commerciaux: Messi est dixième ce mois-ci sur la liste des grands noms du sport les plus riches.
