Six migrants sont morts noyés et plus d'une centaine ont été secourus samedi à leur arrivée sur une plage près de Catane, sur la côte est de la Sicile, ont indiqué les autorités italiennes. Les victimes venaient apparemment de Syrie. «Les cadavres ont été signalés par des employés d'un établissement balnéaire» à Plaia di Catania, près de la grande ville sicilienne, a indiqué un responsable de la capitainerie du port, en précisant que la découverte a eu lieu à l'aube. Les victimes sont toutes des jeunes de moins de trente ans, ont précisé les agences de presse italiennes. L'une d'entre elles est mineure. Il s'agit d'un garçon âgé de treize à quinze ans. Selon les enquêteurs, le bateau transportait environ 120 migrants, dont des femmes et des enfants en très bas âge. «Nous sommes en train de transférer les passagers depuis le petit bateau de pêche où ils se trouvaient. Nous présumons qu'ils sont tous syriens», a ajouté le responsable de la capitainerie, qui n'a pas pu dire dans quel port les immigrants avaient initialement embarqué. Des plongeurs des pompiers explorent le périmètre autour du bateau de pêche pour vérifier s'il n'y aurait pas d'autres victimes. Selon les médias italiens, les six migrants décédés ne savaient pas nager et se sont noyés en tentant de gagner la rive quand le bateau de pêche qui les transportait s'est ensablé à 15 mètres du rivage. Ils ont été emportés au fond d'une sorte de canal de plusieurs mètres de profondeur. A la faveur d'une mer calme, les arrivées d'immigrés clandestins se sont intensifiées ces derniers jours. Une quarantaine de migrants ont ainsi été secourus par les garde-côtes hier au large de Syracuse, un peu plus au sud. Entre mercredi et jeudi soir, plus de 500 immigrés clandestins avaient déjà été secourus dans le canal de Sicile et au large de la Calabre, la pointe de la «botte» italienne.
