Le Portugal, pourtant tête de série, n'est pas à l'abri d'une mauvaise surprise lors du tirage au sort des barrages de l'Euro-2012 (allers 11 ou 12 novembre, retours 15 novembre) jeudi à Cracovie, et espère éviter les deux gros morceaux du 2e chapeau, la Bosnie et la Turquie. Deux ans après être passés par une séance de rattrapage pour accéder au Mondial-2010, Cristiano Ronaldo et ses coéquipiers, défaits 2-1 au Danemark mardi, vont de nouveau faire du «rab». Et comme en novembre 2009, ce sont les Bosniens qui pourraient se dresser sur leur route. Un tel adversaire compliquerait singulièrement la tâche de Portugais pas vraiment fringants. Trop juste en 2009 et assez facilement dominée (1-0, 1-0), la Bosnie a changé de dimension avec l'éclosion du «serial buteur» Dzeko, la confirmation Misimovic et une défense guère évidente à faire bouger, articulée autour du rugueux Spahic. Les troupes de Safet Susic ont démontré tout leur savoir-faire en passant tout près d'un exploit contre la France, mardi au Stade de France. Qualifiée jusqu'à la 77e minute grâce à une magnifique frappe enroulée de Dzeko, la Bosnie a dû céder in extremis aux Bleus l'accès direct à l'Euro sur un penalty transformé par Nasri (1-1). Mais le danger turc n'est pas non plus à négliger. Dirigée par le globe-trotter néerlandais Guus Hiddink, la Turquie du milieu de terrain Hamit Altintop n'a pas eu de chance de tomber dans le même groupe qualificatif que l'Allemagne, auteur d'un Grand Chelem (10 matches, 10 victoires). Demi-finaliste du dernier Euro, mais pas tête de série pour les barrages, elle a les moyens de faire vivre l'enfer aux Portugais, surtout à domicile. L'idéal pour le Portugal serait de tomber sur les deux équipes les plus faibles du 2e chapeau, le Monténégro ou l'Estonie. L'Eire, également tête de série, espère de son côté effacer son élimination des barrages du Mondial-2010 après la fameuse main de Thierry Henry. Durant Eire-Arménie (2-1) mardi soir, il y a bien eu une main irlandaise, mais sans comparaison possible avec celle du Français. Pour la Croatie et la République tchèque, présentes à l'Euro-2008 mais recalées pour la dernière Coupe du monde, l'objectif est de se refaire un nom sur la scène européenne. A noter qu'être tête de série permet d'éviter les équipes les mieux classées mais ne garantit pas de recevoir forcément au barrage retour. Composition des chapeaux pour le tirage au sort: Chapeau 1 (têtes de série): Croatie (coefficient UEFA 32.723), Portugal (31.202), république d'Irlande (28.203), république tchèque (27.982), Chapeau 2 (non têtes de série): Turquie (27.601), Bosnie-Herzégovine (27.199), monténégro (21.876), estonie (20.355).
