Le plus dur reste à faire Le sélectionneur national aura beaucoup de difficultés pour pallier la défection des deux joueurs blessés et notamment le portier du GSP, Slahdji, qui a été opéré d'une appendicite. La sélection algérienne masculine de handball qui a regagné Alger avant-hier, après deux stages à l'étranger (Autriche et France), reprendra aujourd'hui le chemin des entraînements, soit à cinq jours du départ pour le Maroc, afin de prendre part au 20e championnat d'Afrique des nations, qualificatif aux Jeux olympiques 2012 de Londres. Ces deux stages entrent dans le cadre de la préparation de l'Algérie à ces championnats d'Afrique des nations (CAN-2012),Plusieurs matchs amicaux ont été disputés par le groupe drivé par le coach national Salah Bouchekriou qui déplore finalement deux blessures importantes à l'issue de ces deux stages. Il s'agit de celles du gardien de but la sélection algérienne de handball, Abdelmalek Slahdji, ainsi que l'arrière, Abderrahim Berriah, qui sont forfaits pour le championnat d'Afrique des nations CAN-2012. Ainsi et question matchs amicaux, la sélection algérienne a battu son homologue du Gabon sur le score de 31 à 20, en match amical disputé dans la soirée de vendredi dernier à Lens (nord de la France). Il s'agit de la troisième victoire du Sept national dans sa préparation au championnat d'Afrique après celles réalisées face à la Belgique (26-20) et le Luxembourg (31-16), contre deux défaites face à l'Autriche (24-21 et 30-28), et une autre contre la Belgique sur le score de 29 à 28. A Budapest, les joueurs locaux de la sélection algérienne ont été rejoints par une partie des éléments évoluant en France. Le groupe ne s'est complété que lors du stage d'Aubagne (France), lorsque le reste des professionnels a rejoint l'EN pour disputer un tournoi international avec la Belgique et le Luxembourg. «Nous avons réussi aussi à programmer un match amical contre le Gabon, histoire de se frotter à des équipes africaines...», a déclaré le coach des Verts Bouchekriou. En tous les cas, le sélectionneur national aura beaucoup de difficultés à palier la défection des deux joueurs blessés et notamment le portier du GS Pétroliers, Slahdji qui a été opéré d'une appendicite et qui ne peut être prêt pour le rendez-vous africain. Quant à son compatriote Berriah, il a contracté une blessure au niveau du genou lors du match amical face à la Belgique (26-20), disputé à Billy-Montigny (nord de la France). Berriah a passé jeudi une imagerie à résonance magnétique (IRM) qui a décelé une rupture des ligaments croisés, nécessitant une intervention chirurgicale. Le sociétaire de l'ES Sahel (Ligue 1 tunisienne) devra s'éloigner des terrains pour une durée de 6 à 7 mois. Ce qui reste à Bouchekriou avant d'entamer le championnat d'Afrique c'est justement de trouver une solution au manque de cohésion des joueurs qui ne se sont pas regroupés depuis le début de l'année dernière à l'issue du Mondial. «Le travail de la cohésion est l'essentiel pour moi. Depuis le Mondial-2011 (en janvier dernier en Suède), les joueurs évoluant en France n'ont plus côtoyé les locaux. J'espère que ça ne va pas influer sur l'équipe», s'est d'ailleurs inquiété Bouchekriou. C'est dire que la cohésion est d'une importance capitale dans ce genre de compétition. A noter que lors de la phase finale du Championnat d'Afrique, la sélection algérienne évoluera dans le groupe B en compagnie de l'Egypte, du Cameroun, de la Côte d'Ivoire, de l'Angola et du Burkina Faso qui a remplacé le Nigeria. Le groupe A est composé de la Tunisie (tenante du titre), du Maroc (pays organisateur), de la RD Congo, du Gabon, du Congo et du Sénégal. Enfin, il est utile de rappeler que l'Algérie entamera la compétition le 11 janvier face au Burkina Faso avant de rencontrer, tour à tour, le Cameroun (12 janvier), l'Angola (13 janvier), la Côte d'Ivoire (15 janvier) et enfin l'Egypte, vice-championne d'Afrique, le 16 janvier. A l'issue du 1er tour, les quatre premiers de chaque groupe seront qualifiés pour les quarts de finale. Seul le champion d'Afrique en titre prendra part automatiquement au tournoi de handball des Jeux olympiques-2012 de Londres.
