Il est maintenant certain que la ronde infernale des matches en retard va continuer. Le championnat de la division 1 reprendra son cours le 29 janvier prochain après avoir observé une trêve de trois semaines. La date de cette période de repos a été, presque, improvisée par la ligue nationale de football qui s'est trouvée prise au piège par le nombre important de matches en retard qu'elle a dû enregistrer. Lors de la réunion qu'il a tenue mercredi dernier avec les présidents des clubs de la division 1, le président de la LNF, M.Mohamed Mecherara, a longuement parlé de la suite de la compétition et des difficultés qui attendent sa structure. Il a fait savoir à l'assistance que le championnat et la coupe d'Algérie doivent, impérativement, se terminer avant la fin du mois de mai prochain. Le responsable de la LNF a étayé sa thèse sur la saison prochaine par un calendrier des plus chargés tant au niveau des équipes nationales que celui des clubs. Il a, d'ailleurs, souligné que l'EN A sera en compétition (Coupe du monde et CAN) durant les mois de juin et de juillet, que le second tour des coupes africaines de clubs sera entamé début juillet, que l'EN espoirs, si elle se qualifie, sera au mois d'août à Athènes en train de disputer le tournoi des JO et qu'à la fin du même mois d'août elle sera engagée dans le tournoi des Jeux Sportifs Arabes que notre pays organisera, des Jeux pour lesquels une trêve du championnat sera observée. M.Mecherara a expliqué aux présidents des clubs que le prochain championnat devait débuter le plus tôt possible pour éviter, au maximum, de réitérer les mêmes erreurs que cette saison où l'on s'est retrouvé avec un nombre incalculable de matches en retard. Il a, ainsi, présenté un calendrier de la seconde phase de la présente compétition, un calendrier qu'il a présenté comme étant «le moins mauvais de tous». Il a, également, invité les présidents de clubs engagés dans les compétitions internationales (NAHD, USMB, USMA, CRB) à aider la LNF au respect des dates qui seront proposées. Il y a que le championnat reprendra le 29 janvier et il faudra, déjà, compter sur le report des rencontres intéressant l'USMA et la JSK, les deux clubs qui comptent trois joueurs sélectionnés. D'ailleurs le jour de la reprise, l'équipe nationale rencontrera à Sousse, à 19h00, son homologue d'Egypte pour le compte de la seconde journée du groupe C de la CAN 2004. La journée suivante de la compétition nationale doit avoir lieu le jeudi 5 février, c'est-à-dire deux jours après le match Algérie -Zimbabwe de la 3e journée de la CAN, le dernier des matches de poules. Là aussi le championnat se disputera sans les deux clubs cités plus haut. Et si l'EN se qualifie pour les quarts de finale (8 février), il faudra envisager de faire reposer l'USMA et la JSK pour la journée du 9 février. Ajoutons que les demi-finales de la CAN auront lieu le 11 février et la finale le 14 du même mois, ce qui, dans le cas où l'EN irait le plus loin (on n'a pas le droit de réduire ses chances avant que la compétition n'ait débuté), nous vaudra une journée de championnat du 12 février elle aussi tronquée. Et juste après, celle du 19 février sera privée de la participation du NAHD et de l'USMB, engagés en Coupe Arabe. Avec de tels paramètres le championnat 2003-2004 sera celui qui aura subi le plus de perturbations depuis sa création en 1964. L'histoire retiendra, en tout cas, que rares auront été les journées complètes qui se sont jouées. Et c'est là que l'on mesure l'erreur des clubs qui a consisté à demander de reculer de 15 jours le début de la compétition refusant la date du 31 juillet qui avait été proposée par la LNF pour imposer celle du 14 août. Même en acceptant cette date, la LNF avait réussi à élaborer un calendrier qui aurait permis à la trêve hivernale d'être observée sur toute la durée du premier tour de la CAN soit entre le 12 janvier et le 6 février, jour où étaient programmés les 32e de finale de la Coupe d'Algérie. Malheureusement, le club algérien n'agit pas pour l'intérêt général mais pour le sien et se bat pour faire entendre ses idées. M.Mecherara dit avoir obtenu l'accord des présidents de clubs pour l'aider dans sa tâche. On prend le pari, dès maintenant, que ces clubs vont poursuivre leurs gamineries et que le championnat de la division 1 va continuer à subir leur anarchie.
