Les Pays-Bas pourraient être la première équipe européenne qualifiée pour la prochaine Coupe du Monde à l'issue de leur déplacement en Estonie. L'Espagne, en Finlande, et le Portugal, en Irlande du Nord, ne devront pas se louper pour conserver leur première place dans leur groupe de qualification. L'Espagne est tête du groupe I avec aucune défaite en cinq matchs disputés, mais tout de même deux nuls: contre la France à Madrid en octobre dernier (1-1), et, plus surprenant, devant la Finlande (1-1), en mars 2012. Malgré une très nette domination, la Roja avait partagé les points et cédé provisoirement la tête du groupe aux Bleus. Avec un petit point d'avance sur l'équipe de France, l'Espagne possède une marge d'erreur réduite, même si la place de leader et la qualification directe pour le Mondial allant avec ne semblent pas pouvoir lui échapper... Vingt-huit matchs que les Pays-Bas n'ont plus perdu dans les éliminatoires pour une Coupe du Monde. Un record entamé en 2001 et durant lequel les Oranje ont gagné à quatorze reprises, dont six dans les qualifications pour le Mondial 2014. Le Portugal a repris la tête du groupe F. Mais il ne compte que deux points d'avance sur la Russie avec un match en plus de disputé. La Selecçao n'a donc pas vraiment son destin entre les pieds. A elle de mettre la pression sur son dauphin russe en espérant un faux-pas de ce dernier. Mais la tâche qui attend les joueurs de Paulo Bento ce vendredi ne sera pas simple en Irlande du Nord à Belfast. Une pelouse sur laquelle la Russie a laissé des plumes cet été (défaite 1 à 0), contre un adversaire qui est également capable d'accrocher le Portugal (1-1) mais de ne pas gagner contre le Luxembourg (1-1). Un match piège pour Cristiano Ronaldo et sa bande, qui seront des spectateurs attentifs mardi du match entre la Russie et Israël. Pas de grosse affiche pour les cadors des différents groupes de qualification dans la zone Europe. La Belgique continue son match à distance avec la Croatie dans le groupe A avec un déplacement à ne pas prendre à la légère en Ecosse. L'Italie, toujours invaincue, pourrait s'envoler dans le groupe B en cas de succès à domicile devant la Bulgarie, son dauphin actuellement à quatre points derrière. Même chose pour l'Allemagne, qui reçoit l'Autriche, l'un de ses premiers poursuivants à cinq longueurs, tandis que l'Irlande et la Suède s'affrontent avec le ticket pour les barrages en ligne de mire. La Suisse, opposée à l'Islande, et la Bosnie-Herzégovine, devant la Slovaquie, pourraient faire un pas de plus vers le Brésil de cas de victoire. Enfin, l'Angleterre, sans Wayne Rooney et 2e de son groupe derrière le Monténégro, devra convaincre devant la Moldavie pour préparer au mieux son déplacement de mardi en Ukraine.
