Ils seront réduits de 25 à 50% sur les réseaux France et Europe. La compagnie aérienne publique Air Algérie affûte ses armes en prévision de la saison estivale 2004 qui s'annonce, comme souvent, sous de bons auspices, du point de vue commercial notamment. Tayeb Benouis, P-DG de la société, qui expliquait, dans une déclaration faite hier à l'APS, le programme arrêté pour la période du 27 juin au 25 septembre, a annoncé la mise à disposition de 1.575.793 sièges en faveur des estivants, dont 980.460 sièges consacrés exclusivement au réseau international. Les dessertes vers la France, une destination qui occupe, par la particularité et l'histoire des relations liant les deux pays, la partie la plus importante du trafic d'Air Algérie, n'ont été cependant possibles, d'après M.Benouis, qu'avec l'assentiment de la Direction générale de l'aviation civile française. Dans le même volet, les villes algériennes prévues pour des métropoles françaises ont été, durant l'année en cours, revues à la hausse: Alger, Oran, Batna, Constantine, Annaba, Biskra, Béjaïa et Tlemcen. Commentant la densité du trafic estival, le premier responsable d'Air Algérie, sans s'attarder sur le sujet, a souligné une «légère» baisse par rapport à 2003 où, a-t-il tenu à rappeler, la compagnie avait offert 1.648.421 sièges, soit une baisse de - 4,41%. Sur le plan tarifaire, Air Algérie, contrairement aux années précédentes où, faut-il le rappeler, les prix des billets allaient en augmentant, accorde, pour cette fois-ci, des réductions allant de 25 à 50 % sur les réseaux France et Europe durant la même période. Il est vrai que le motif concurrentiel et le retour progressif de la compagnie française Air France n'est pas tout à fait étranger à cette décision, surprenante à plus d'un titre. La même initiative concerne aussi, rappelle-t-on, le sens Algérie-France et Algérie-Europe. Sur le réseau France, 50 % de réduction sont accordés aux conjoints, 25 % aux jeunes étudiants et 40 % aux familles. Pour exemple, les tarifs de Paris vers Alger varient de 294 euros (challenge 01 semaine) à 336 euros pour les seniors. Le billet Lyon Alger coûte entre 253 et 289 euros tandis qu'un Marseille Alger oscille entre 212 et 242 euros. Ainsi, il s'avère que les mots d'ordre autour desquels s'articule le programme d'Air Algérie ont été pris en compte à la lumière de la concurrence menée, inlassablement, par les compagnies aériennes présentes sur le marché national : Air France et Aigle Azur lesquelles, entendent, à cette occasion, renforcer leurs dispositifs en injectant, chacune, 30% de leurs capacités supplémentaires par rapport à l'année dernière. Air Algérie a, quant à elle, augmenté son programme supplémentaire avec 55.053 sièges. Pour ce qui concerne, enfin, le réseau domestique, celui-ci a bénéficié, à son tour, du lancement des navettes Nord/Nord, très empruntées par les estivants. Le nombre de sièges a été également renforcé avec 540 280 unités. Par ailleurs, M.Benouis a déclaré que deux acquéreurs la «Guarden Transport United» basée à Chypre et «Air Libya» ont proposé à Air Algérie d'acquérir ses anciens appareils. Le transporteur libyen semble dans ce cadre le mieux indiqué du moment que son offre est jugée plus intéressante par le directeur de la compagnie nationale. Air Libya a commandé également la maintenance de ces appareils en Algérie ainsi qu'un important lot de pièces de rechange. En outre, «l'Etat a validé l'opération qui avait eu l'aval, au départ, du conseil d'administration de l'entreprise, et nous avons tout intérêt à vendre ces appareils», a-t-il précisé M. Benouis qui a refusé toutefois de donner le montant de l'opération en faisant savoir que cette vente «permettra d'affréter des avions neufs pour la période estivale». La compagnie Air Algérie, a, à titre de rappel, décidé le retrait des vieux appareils au nombre de 31 en raison notamment de l'état vieillissant de ces appareils qui coûtent de surcroît des sommes faramineuses à l'entreprise.
